廖霆笑着掏出烟盒，扔了一支香烟过去：“先抽一支提提神，等会儿可要有场苦战了。”廖霆手中的香烟，正是新汉帝国福州卷烟厂出产的胜利牌香烟，据说那上面竖起两根手指的造型，还是皇帝陛下亲自设计的。
“旅长，来一根提提神吧。”旁边的战士嘻嘻笑着说道。
廖霆笑骂一声：“你们这群小子，都快成烟鬼了，都拿走我身上也就这一盒了，再想抽，要回敦煌补给站才有了。”说罢将大半盒扔给了旁边的几个战士，顿时引来一阵哄抢。
随着烟草从美洲的引入，不少人都喜欢上了这种提神的好东西，有人专门设计了用宣纸制作的卷烟，便于随时吸烟。皇家财团的福州卷烟厂就是最早建立的一家，如今新汉帝国境内已经有了大大小小二十多家卷烟厂，品牌超过五十个。
不过政府对卷烟严格控制，实施专卖制度并征收高额赋税，以控制烟民的扩大。当然作为一种福利，军队中是限量供应的，尤其是军官们需要熬夜制定计划，供应量要更高一些，所以战士们才向旅长要烟。
几个会抽烟的战士很快在哪里喷云吐雾起来，廖霆瞪了他们一眼：“眼睛瞪大了看着敌人，别光顾着抽烟。”
“旅长放心，保证误不了事。”几个战士笑着继续抽起烟来。
“这群小子，越来越没规矩了。”薛勇笑着摇摇头。
“随他们吧，这几年东征西讨，连家也回不去，现在更是跑到大漠来了，总要找个渠道发泄一下心中的烦闷嘛。”廖霆叹了口气，他也有好几年没回家了。打仗总没个头，他连儿子长什么样都快记不清了。
“但愿灭了葛尔丹，能让咱们休息几个月。”薛勇摇头道。
“你想得美，打完了葛尔丹还有俄国人，对了，皇上怎么叫俄国人来着？”廖霆挠挠头却是想不起来。
“老毛子。”薛勇提醒道。
“对，是老毛子。”廖霆道：“皇上的志向很大啊，咱们这些当兵的苦是苦了点，想到能为国家开疆拓土，也就不那么苦了。”
“咱们每天穿着笔挺的军装，领着高薪水，若再不打仗，岂不是成了国家的累赘？”薛勇道：“我看啊，这仗至少还要打五六年。”
“五六年？”廖霆感叹道：“五六年我那儿子都快小学毕业了，也不知道他是否还记得自己有个父亲。”
“那谁说得准？”薛勇此言出口，两人哈哈大笑起来。
此时葛尔丹已经接到了前锋的报告，听说阳关已经落入新汉军手中，他不惊反喜。阳关在清军手中，葛尔丹夺过来虽然没有什么心里障碍，但毕竟是对盟友出手，至少清军抗议是肯定的。现在阳关在新汉军手中，只要他能夺过来，那就是自己的了，不归还也有理由搪塞。听到这消息，葛尔丹立刻下令全军加快前进，直接攻向阳关。
十万准噶尔骑兵浩浩荡荡，很快抵达了阳关城下，驻守此地的五千多新汉军早已经做好了战斗准备。不等准噶尔骑兵展开阵型，重炮营的12磅加农长炮已经开始了轰击。
炮弹在骑兵队伍中炸响，尽管数量不算多，但12磅开花弹的威力却不小，被命中的地方每次都有超过三十人的伤亡，惊得葛尔丹立刻下令撤退。全军退出六里才算避开了12磅长炮的射击距离，葛尔丹已经明白过来，阳关并不好打。
葛尔丹将骑兵重新组织以后，正式开始了对阳关的进攻。比起内蒙古骑兵，准噶尔骑兵的武器还算比较先进，至少这些年他们靠近沙俄，淘换到不少对方退役的火绳枪。
开始攻城战以后，准噶尔骑兵就分为了两批，一批人扛着长杆挥舞马刀冲在前面，后面的士兵则端着火绳枪，在后面紧跟着掩护。只不过火绳枪的射程有限，他们只有在爬城的时候才能进行掩护。
按照准噶尔骑兵的想法，对方的火枪射程也不会太远，只要靠近后双方对射，掩护着前面的骑兵爬城，应该没有太大问题。然而新汉军的步枪射程远超准噶尔骑兵的预料，在密集的炮火洗礼之后，城头守军开始用火枪不断射击准噶尔骑兵。
眼看着距离城头还有数百米，己方骑兵却纷纷落马，准噶尔骑兵们也颇为惊讶，若不是他们人多势众恐怕早就开始撤退了。
城头数千守军自然不可能击杀每一个敌军，在忍受了超过两千人的死伤之后，准噶尔骑兵终于冲到了城下。后队的骑兵纷纷跳下马去，将战马作为掩体，点燃火绳用枪对着城头乱打。
前面那些骑兵却直接冲到城下，将扛着的木杆戳在地上，借着木杆上的瘤痕做阶梯直接往上爬。关外树木较少，没有那么多浪费用来做云梯，但他们自有攻城妙法。
西域雨水稀少，树木生长困难，因此树干上多瘤痕曲节，只要将这些瘤痕曲节当做阶梯，一根木棍也能当做梯子用。准噶尔骑兵们就是利用这样独特的木梯，展开了攻城战。
新汉军士兵用火帽式步枪与对方展开对射，却没人敢使用手榴弹。西域的关隘都是用夯土制成，并没有青砖包裹，结实程度上远逊内地城墙，若用大威力的手榴弹清扫城下攻城敌军，很有可能崩塌城墙，那样就得不偿失了。因此新汉军官兵们放弃了使用手榴弹，只用手中步枪对敌，压力自然沉重了不少。
很快就有准噶尔骑兵爬上城来，挥舞着弯刀冲向守军，防守的新汉军战士立刻端着上了刺刀的步枪直捅过去。双方短兵相接的之后，准噶尔骑兵们意外的发现，他们并不占优势。
在马上无往而不利的弯刀，在面对更长的三棱刺刀步战时显得那么无力，登城的少数准噶尔骑兵很快被捅死扔到了城下。新汉军战士们仍旧在拼命的射击，火炮负责阻断着后队的冲锋，但准噶尔骑兵仍旧没有丝毫退缩的意思，不断将士兵填入战场，拼命进攻阳关，一时间城上城下满地都是士兵，到处的都在进行着惨烈的厮杀，战况从一开始就进入了白热化阶段。