城头的周军士兵惊慌失措，纷纷拿着弓箭等待攻击对方。然而西班牙方阵不可能傻乎乎得上去挨揍，在靠近了五百米之后，火炮再次响了起来。这一次因为距离更近，炮弹的威力犹有过之，在密集的轰击下，北侧角楼首先坍塌，紧接着附近的城墙也出现了崩溃的迹象。
发现此处城墙已经损毁，练军将领们立刻指挥着火炮，集中向此处倾泻炮弹。密集的炮弹造成了更大伤害，高大结实的襄阳城墙终于从西北角崩溃了。城砖被打得稀碎，露出里面的夯土层。而这些夯土面对着炮弹更加不堪，很快全部坍塌了下来，变成可以通行的缓坡。
距离最近的那个方阵立刻加快脚步，向着缓坡的方向冲去。守城主将王会当然也看到了，他立刻命令预备队两千人堵了上去，封死这个缺口。无数士兵汇聚到缺口处展开拼杀，练军士兵沉着应对，以长矛兵阻止对方靠近，再用燧发枪进行攒射，顿时让周军吃了大亏。
练军的西班牙方阵不断向前推进，长矛和燧发枪的搭配令周军士兵无所适从，只能很快让出了缺口。周培公不失时机得抽调兵力，加强缺口处的突击，将这处漏洞不断撕开扩大。
王会全身浴血，带着敢死队一次次上前冲杀，然而冷兵器为主的周军根本不是对手，在连续被火枪兵们集中攒射之后，他只能放弃了坚守全城计划，转而命令士兵躲入民居，与练军展开肉搏战。
在自己擅长的战场上，周军总算找回了些自信，而没有新汉军那种卡座式刺刀的练军只能以装备的腰刀作战，明显落了下风。
见到情况不对劲，周培公迅速将练军撤了回来，转而将岳乐手下的清军派了上去。这些同样使用冷兵器的士兵更适应巷战，双方立刻展开了惨烈的搏杀。周军仗着熟悉地形，不断汇集兵力进行反杀，而清军有着兵力优势，个人战斗力又强于周军，虽然忍受着重大伤亡，仍旧能够步步推进，蚕食着对方的地盘。
练军则没有再介入巷战，他们控制住四周城墙，小心不让对方逃走。
王会率领着一万五千周军在襄阳城内展开惨烈搏杀，血战五昼夜不肯后退，最后只剩下两千多人。王会自知无法取胜，遂下令趁夜分头突围。是役周军一万五千精锐生还者近八百多人，王会等一干将领战死。吴三桂不但失去了最精锐的一万多起家老本，还丢失了最为重要的襄阳城，逼迫胡国柱只能在宜城和南漳建立起新的防线。
紧急军情很快送到了周国首都衡州，当吴三桂得知襄阳已经被攻克，惊得他几乎将邸报扔在了地上：“这不可能，不可能啊。襄阳坚城有王会的数万精兵守卫，怎么会如此容易就被攻下了？”
“清军战力强悍，攻破襄阳也并非不可能。何况王会坚守襄阳已经三年兵力损失惨重，恐怕早已是强弩之末了。”夏国相叹气道：“臣一直坚持在襄阳继续添派兵马加强防守，结果还是出了这种事。”
吴三桂苦笑道：“那又怎么办？虽然盛武帝禅让给我，却还是让朝中不稳，我们也是花了大力气才将此事平息，而与新汉帝国的边境上又不能不陈兵防备，哪里还有人填入襄阳城。”
“不管有多少难题，总要以襄阳为先的，那里可是我们坐山观虎斗的命脉所在，如今形势逆转许多布置确是用不上了。”夏国相叹气道。
“现在不是讨论得失的时候，前线情况已经十分危急，贤婿可有什么应对之法？”吴三桂越来越依赖夏国相了，此时情况危急他最先想到的还是夏国相。
夏国相在大殿内踱着步，思虑起如今的占据，良久之后才转过身来：“若不破釜沉舟，恐怕再难以翻盘了。”
“贤婿有计策了？”吴三桂听得眼前一亮。
夏国相拱手道：“启禀皇上，为今之计要早做打算，最好是放弃湖北退守长江以南，甚至将兵力全部收缩到湖南来。”
“什么？未战先退？这怎么行？”吴三桂勐然站了起来，他占据的地盘本就是华夏地区三个国家中最少的，如果放弃了湖北，他手边就只有湖南、贵州和云南了。这都是贫苦之地，除了湖南稍有起色之外，其他两省根本不足养军。
本来有两湖之地，他才能勉强供应起三十万大军的给养，如果把富庶的湖北全部让出，他恐怕就要开始裁军了。
夏国相给他解释道：“皇上明鉴，康熙最大的敌人仍旧是刘磊，他们之所以进攻襄阳，其志并不在我。如今新汉军占据了汉中，派兵在甘陕四处出击，直接威胁到了西安。这些军队的根基就在四川，而四川确是新汉帝国的一块飞地。新汉帝国能够连接江西与四川，依靠的就是长江之上的航运。对于新汉军的航运，我们碍于盟友关系不能动手，也没有那份实力，但清军却不一样。清军有水师助战，可以轻松截断新汉军对四川的补给，这就能将四川变成一块死地，成为拖死新汉军的累赘。”
夏国相冷笑着说道：“我想只要切断了长江航运，清军必然派兵入川围剿新汉军，解决自己侧翼的威胁。到时候新汉军为了解救四川，便会围魏救赵从淮河出击进攻中原，双方就必然毫无保留的大打出手。我们就能再次恢复坐山观虎斗之势，待到两方打得精疲力竭，我们在出兵收复南方各省，凭据淮河一线与清廷分庭抗礼，甚至还能拿到四川和西北等地。只要我们占据这些富庶之地，休养生息十年就能挥军北上，一举灭亡满清。”
这一份宏伟蓝图，令吴三桂也心中激动，不过在思虑之后他还是摇了摇头：“此事万万不可，失去了湖北我们就失去了争雄天下的根本。就算双方最后打得精疲力竭，我们也无力捡便宜了。”