“所以我们要趁着尚未解封越过这条河，攻克三个城镇。”顾敏行说道：“我认为这项任务可以交给我的第四旅执行。如今黑龙江以北尚未转暖，地面上到处都是积雪，这会极大影响骑兵的作战，哥萨克人也不例外。而我的第四旅在北方作战多年，早已学会了滑雪。我们可以用比骑兵更快的速度突袭三城，保证能在对方反应过来之前拿下整条河的控制权。”
霍明看了看上边标注的驻军情况摇摇头：“不行，这三个地方虽然驻军不多，但要考虑到哥萨克骑兵发觉之后的反击。陆战队四旅只有六个团，分散在三个城镇每处不足三千人，更何况这些城镇都是木质城墙，根本挡不住骑兵的突击，你们会非常危险。”
“让我们也去吧。”郭继峰站了出来。
“不行，你们没多少人会滑雪。”顾敏行第一个表示反对。
郭继峰嘿嘿笑了起来：“不错，第三师会滑雪的人不多，但我们也在北方住了几年，早就适应了严寒的气候。何况我们不会滑雪，难道还不会用爬犁（雪橇）吗？”
“用爬犁？”霍明眼前一亮：“不错，雪橇的速度并不比骑兵慢多少。让陆战队四旅突袭三城，第三师随后增援是个不错的选择。立刻抽调大量战马过来，你们要多装备些雪橇，尽量多带弹药，要从最坏的情况打算，务必坚守三处据点直到解冻期。”
“遵命。”顾敏行和郭继峰大声答应着。
霍明看着李嗣兴说道：“接下来我们的工作就是尽量拖延时间，给他们控制勒拿河争取时间，最好是将哥萨克骑兵拖到六月初再行动。”
“我们怎么干？”李嗣兴眼前一亮询问道。
霍明指了指位于巴尔古津东南的一处城镇说道：“涅尔琴斯克是哥萨克人在黑龙江上游的唯一据点，只要我们将骑兵集中到此地，必然能吸引哥萨克骑兵过来。我们的骑兵在此地活动，就算他们接到勒拿河城镇被攻克的消息，也不敢轻易离开，因为北海附近的巴尔古津非常重要，他们绝不敢丢弃。”
“不错，这次我要把场子找回来。”李嗣兴捋胳膊挽袖子，一副立即开干的架势。
旁边三个蒙古骑兵师的师长谷友、傅法和聂守先也跃跃欲试，准备与哥萨克骑兵交手试试。霍明将山海关交给牛强的皇家近卫第二师和直属炮兵旅，关外其他地区的防务全部交给了国防军的三个步兵师，以及刚刚组建起来的省防军几个团，而其他精锐部队全部投入到了这次战斗之中。
四月十七日，顾敏行和郭继峰的部队陆续离开雅克萨向北进发，同日李嗣兴率领四个骑兵师离开，目标直奔已经被霍明更名为尼布楚的涅尔琴斯克。
此时在巴尔古津城内，托尔布津也在发愁。自向东扩张以来，哥萨克骑兵从未遭受过如此严重的损失。即使数十年前与库楚汗大战数十场，哥萨克全部的损失也仅有这次的五分之一罢了。
面对着不比哥萨克骑兵弱的新汉军骑兵，托尔布津也不想再硬碰硬了。毕竟西伯利亚距离俄罗斯国内太远，能调集三万哥萨克骑兵已经很不容易了，这也是没有步兵跟随的原因。若将这三万哥萨克骑兵拼完了，恐怕整个西伯利亚都会陷入无兵可用的境地。
在发觉己方无法取胜之后，托尔布津立刻向国内发出求援信，他不但详细叙述了如今的战况，更是将对方犀利的武器添油加醋叙述了一遍，让国内去研究。然而托尔布津没有等来国内的援军，却等到了尼布楚被新汉军攻打的消息。
作为最靠近外蒙古的据点，尼布楚刚刚建立了不到二十年。那里居住着不到四千名移民，驻军更是只有八百多人。以这么点驻军连火炮也没有，如何能抵达气势汹汹而来的四个骑兵师，结果在骑兵炮的轰击下，守军很快举手投降了。
这些守军都是步兵，他们大多来自于移民中的征调，再配以部分退役军官，战斗意志并不坚定，所以才会迅速投降。李嗣兴占据尼布楚之后，才发现此地虽然面积不小，建筑却都十分简陋，防御工事更是只有木头围墙，可谓薄弱之极。
更要命的是这里还有四千俄罗斯移民，这些人对新汉军非常敌视，关键时刻肯定会反水的。李嗣兴当机立断，直接驱逐了这些移民。当然他也没有做绝，移民们不但被允许带走个人财物，还每人发放了三天的食物，让他们去北面的巴尔古津居住。
在驱逐了那些移民之后，李嗣兴立刻对尼布楚进行了加强。修筑新城墙自然是来不及的，但要挡住骑兵却还有些办法。很快新汉军官兵们就开始在附近砍伐木材，大量制作拒马，同时围绕着木制围墙挖掘宽五米深五米的护城河，准备引黑龙江水作为保护。这件工作并不轻松，地面冻得结实无比，用钢镐挖掘并不现实。部队采用了炸药爆破的方式，将地面炸松再挖掘，才解决了这个难题。
构建工作开始以后李嗣兴就后悔了，早知道需要这么多体力劳动，他还不如将那些移民留下，最终这些体力劳动只好由战士们自己完成了。幸好四个骑兵师足有近六万人，短短五天之内就完成了这项工作。
在完成尼布楚的防御工作之后，李嗣兴将三个蒙古骑兵师都派了出去，他们的任务非常简单，处处骚扰俄国人的定居点，给勒拿河畔的作战争取时间。
托尔布津很快就接到了尼布楚被占的消息。被新汉帝国称为北海的贝加尔湖是北方最大的澹水湖，也是哥萨克在西伯利亚最重要的基地，如果丢失了这里，勒拿河以东的地区将彻底失去掌控。
托尔布津没有第一时间展开反击，他知道自己的兵力处于劣势，若集中兵力反击很可能丢失更多的土地，若分散进攻则有可能被各个击破。因此托尔布津做了几乎与李嗣兴相同的事情，开始加固巴尔古津的城防设施。