知道赵良栋的几句话，不可能打消吴之茂和马雄的疑虑，刘臣向前解释道：“吴将军不必忧虑，山地特战师是入川的第一批部队，过几天还有其他部队入川，定让宵小之辈有来无回。”
“原来如此。”马雄的脸上露出了笑容，吴之茂却早已经释然了。以他对赵良栋的了解，这是个绝不说大话的人。赵良栋说山地师战斗力强悍能挡十万大军，就一定可以，哪怕吴之茂根本想不出来，他是如何做到的。
见到两人终于放心，赵良栋说道：“情况紧急，我的这个师也是仓促入川的，弹药和粮食都携带不足，还需速战速决才好。”
“速战速决？恐怕不易。”马雄在旁边一个劲的摇头。
“那要看看才知道。”赵良栋笑道：“让我的警卫把地图拿来。”
一会儿工夫，两名警卫走了进来，其中一人打开斜跨的皮包，拿出一张九龙江书院出品的军用地图。
当这张军用地图展开在八仙桌上，立刻将吴之茂和马雄都吸引了过去。这是依照刘磊提出的绘图方法，由地理学院的众多学子数年来走遍大江南北，一笔一笔勾勒出来的。虽然如今新汉军的国外地图还不够标准，但在国内乃至整个北方西伯利亚大地和南方中南半岛的地图，早已经做到了事无巨细。
吴之茂看着这份地图都不仅感叹，尽管他看不懂等高线，也看不懂比例尺，但他能看到地图上一个个村庄的名字，甚至写着常住人口数量，竟是比他这个在四川驻扎十多年的军官知道的还要详细。这样的军队若不能打胜仗，吴之茂自己都不信。
几人商讨着各处关隘垛口的兵力配属，以及日后的作战任务，吴之茂忽然见到赵良栋腰间一柄短剑颇为眼热，忍不住赞叹道：“赵师长腰间所配短剑真是做工精良，是否新汉军的军官都有？”
赵良栋见吴之茂心痒，笑着解下短剑递了过去：“不是全都有，只有陆军军官军校每一届毕业前五十名的军官才有。”
“是吗？”吴之茂忍不住将短剑拔出，发现剑柄和血挡花纹精细，乃是冲压而成。剑身采用纯钢材质，上面还镀了一层银，中间刻着一行字‘铁血铸就军魂。——刘磊赠’。
“刘磊？这个名字好熟啊。”吴之茂念叨着。
赵良栋笑着答道：“这柄剑是军校毕业之时，皇上亲自赠予毕业生的佩剑，乃是我辈的无上荣耀。”
“原来是皇上。”吴之茂这才明白为何刘磊的名字如此耳熟，这根本就是新汉帝国皇帝的名字。只是他没想到这柄剑是皇帝所赠，才没意识到这名字究竟是谁。按照古代的礼法，这柄剑几乎可以被看做是尚方宝剑了，吴之茂哪里还敢拿着，连忙递还给了赵良栋，嘴里还在不住感叹：“赵师长好福气啊，竟然能得到皇上赠剑。”
赵良栋笑道：“只要在军校学习毕业，成绩达到优秀都能得到佩剑的。政治学校的优秀毕业生也有佩剑，只不过上面刻的字不一样。我这柄剑刻的是铁血铸就军魂。政治学校毕业生的佩剑上刻着忠诚即是荣誉。”
“等我们彻底交付军权，回到福建的时候，我也要报考军校。”旁边的马雄眼热得决心去报考军校，丝毫没有顾及自己已经三十七岁的年纪。
“只要你想去，一定可以的。”赵良栋指着地图说道：“不过现在我们要先打好这一仗，我接到的任务是北上，接替李本纯将军坚守阆中，进攻谭弘的任务将交给后续抵达的部队。”
“什么？去守阆中？那里需要精锐部队吗？”马雄挠挠头问道。
赵良栋却是微微一笑：“宋廷尉的意思是要玩就玩大的，既然清军打了进来，也没想让他们再离开。”
“难道你们要……”吴之茂和马雄同时倒吸了一口凉气，他们没想到对方胃口如此之大。
赵良栋却不再解释，而是指了指徐州府的位置：“谭弘也不会太轻松的。你们把部队集中起来，准备跟随后续部队发起进攻。至于后续部队的战斗力嘛，你们大可放心，帝国最精锐的皇家警卫旗队师将入川作战，还有国防军另外两个师，战斗力都不弱。”
听到居然还有这么多大军入川，吴之茂和马雄总算是松了口气。六天以后，皇家警卫旗队师和国防军第十五师和第十七师陆续抵达，组成了新汉军入川作战集群，由皇家警卫旗队师师长吴跃少将统一指挥，夺川大战由此拉开了序幕。
在入川的新汉军全部抵达之后，吴跃很快做出了调整，国防军第十七师配合李本纯的两万兵马驻守重庆、顺庆两府采取守势，山地特战师驻守阆中等待时机，吴跃则率领主力军开始了兵力集结和物资储备。
八月初三，清军攻克郑蛟麟重兵防守的梓潼城，随后十万清军兵分两路，一路由总兵张勇率领进攻绵州，另一路是孙思克领军，他们沿梓潼河南下进攻盐亭，企图从两面夹击成都府。
面对清军的大举进攻，郑蛟麟不得不抽调所有精锐对抗，以至于连威胁重庆的万余精锐也不得不撤回。重庆方面压力大减，吴之茂突然向郑蛟麟和谭弘发出将令，要求他们十日内到重庆府议事，以应付清军入川的危局。
吴之茂没有了清军的压力，这明显是要削权，郑蛟麟和谭弘都很清楚，这就是一桌鸿门宴，若他们亲自前往重庆能否活着回来都不一定。郑蛟麟当即以清军入侵，他要亲自至前线督战为名，派副将郑通前往重庆府听训。谭弘却没有任何借口，思来想去他只能托病不出，同样令副将高虎前往。
八月十四日，两位副将如同约好了一般，同时到达了重庆面见吴之茂。吴之茂心知这是两方故意给自己发出信号，告诉他两人已经联合了。对于两人的做法，吴之茂却置之一笑，若郑蛟麟和谭弘知道他投靠了新汉帝国，估计就不会耍这种小儿科的手段了。