“不考科举，读书有什么用？”又有孩子询问，他显然是对如今的科举制度略有了解。
刘磊给小乞丐们解释道：“天下的读书人何止千万，能当官的才多少人？更何况人家都是自幼在私塾读书，四五岁便开蒙了。你们现在大多超过十岁了，属于半路出家，又怎么可能比得过那些真正的读书人？”
这个道理大家当然都懂，经刘磊点破所有人都低下了头，只有周建业昂头反问：“就算我们无法考科举，以后识了字也能做个师爷或者账房先生吧。”
“你这句话算是说到点子上了。”刘磊呵呵笑了起来：“我就是这个意思，与其只读圣贤书钻牛角尖考科举，不如识字后学些有用的东西，将来虽然不能大富大贵也能过得富裕些，至少不会挨饿受冻，还能娶上媳妇。”刘磊说话间对着周建业挤挤眼睛，引得众多小乞丐一阵哄笑。
周建业知道刘磊这是调侃他刚才说的娶媳妇那句话，脸色顿时憋得通红。刘磊趁机说出了自己的用意：“要想过好日子，你们就要努力学习，不能耽误一点时间。我看你们晚上也睡不着，不如今天晚上就开始识字如何？”
“好啊。”众多小乞丐已经被刘磊激起了兴趣，纷纷表示同意。刘磊借着他们的兴致，宣布将那间杂货店的其中一个库房作为教室使用。
万事开头难，如今是草创阶段一切都需从简，五十多个小乞丐聚在一起学习，根本没有那么多小木凳，他们干脆坐树墩子上，有的就直接席地而坐。没有书本就用小木板，没有铅笔就用木炭条写字，没有课桌直接把木板放在腿上。
刘磊的教具也相当贵乏，他临时找不到那么多书，只能自己手拿本三字经，直接在黑板上写字教给大家。说起黑板也同样简陋，一块拼接的大木板刷上锅底灰，粉笔就是抹墙用的白灰，写完字用抹布擦了再写，简朴到了极致。
教具可以简陋，照明却并不简陋，为了保护大家的眼睛，教室里安置了多达三十盏油灯。另外还有四个大火盆可以提供部分照明，同时也给教室增加温度，免得冻坏了这些孩子，毕竟南方冬季夜里也不暖和。
这个比山区民办小学还要简陋的小学校算是办起来了，头一次给别人上课的刘磊也颇感新鲜，不过他很快发现自己有些想当然了。本以为只要编纂好数学书，就能应付很长时间了，但事到临头才发现，他还缺少许多东西。
首先就是学写字的问题，传统的切音标注法太过繁琐，也不利于迅速学习和自学。如果是如私塾那样按部就班的学习，时间长一点没什么，但刘磊不希望在这些基础知识上浪费过多时间，他必须在短期内培训出可用的人才，尤其是要尽快跳入自然科学的学习。
刘磊想到的最好办法就是拼音，只要学会了拼音，他在将所要学习的书都标注上拼音，学习便没有问题了。他手中这本书只是普通的三字经，根本无法作为教材，刘磊索性抛开这本书，现在黑板上教授起拼音来。
这些小乞丐都是第一次上学，对任何知识都感觉到新鲜，学习起来反而没有障碍。刘磊先教授了声母和单韵母，让大家记下来回去自己学习，然后又打开数学书，开始教授阿拉伯数字。阿拉伯数字和符号比华夏日常使用的更加简单易学，很快大部分人就能从一数到十了。
这一天的功课都非常浅显，却是基础之中的基础，刘磊教得很认真，小乞丐们也都学得很认真，尽管他们没有课本，却都写满了手中的木板。直到街上鼓打三更的时候，众多小乞丐才依依不舍得去睡觉。
走在路上，小乞丐们仍旧在讨论着刚才所学，互相交流着彼此纠正错处，聊得颇为热烈。刘磊擦了把汗，看着这群对知识如饥似渴的孩子松了口气，看来自己的计划虽然艰难，前途却很光明。
“磊哥哥，你累了吧。”李海岳也一直躲在后面听讲，此时众人都离开了，她才跑到前面来说话。
刘磊摸了摸李海岳的头说道：“我讲得怎么样？还是那么回事吧。”
“太好玩了，只是我从未听过，你是从哪里学来的？”李海岳歪着头问，她在家里也略微读过书，《周礼》《烈女传》《郑氏规范》等专门给女子写的课本也读过不少，却从未听说过拼音和阿拉伯数字。
刘磊摸了摸鼻子，毫不脸红得将前辈功劳据为己有了：“这是我研究出来的，以后会有大用的，你每天也坚持过来听课吧。”
“好，只要能和磊哥哥再在一起，哪里都一样。”李海岳揽住刘磊的胳膊笑着回答。
第二天早上刘磊起得很早，不过那些老人却是起得更早。在这个年代衰老比后世要快得多，这些人四五十岁的人其衰老程度都快赶得上后世六七十岁了。刘磊之所以将他们接回来，也只是出于善心，希望能让他们安度晚年罢了，没想到这些人却是闲不住。
房子买得匆忙，楚风还来不及雇佣足够的仆役，没想到这些五更天便起床的老人们，却做起了仆役的工作。他们擦拭家具回廊，清扫房间和院落，有几个甚至在侍女的帮助下，在厨房里做起早饭来。
听闻这些老人们主动工作，刘磊颇为感动，谁说乞丐就是好吃懒做的，至少在这个时代劳动人民都是勤劳的，那些乞讨的人也都是被迫无奈。只要给他们机会，都是闲不住的人。刘磊嘱咐护卫和侍女们多多帮忙，不能累着这些老人，同时也让楚风赶快招募些可靠的仆役入府工作，这才去陪着李海岳吃了早饭。
同知衙门比较悠闲，刘磊也不需要每天升堂判桉，他索性把自己关在书房里，继续给三字经标注拼音。这个工作难度不高，工作量却是很大，毕竟五十多个孩子在那里，会拼音却只有他一个。就算不用做到人手一本拼音版三字经，至少也要写上十几本才行。