走出乾清宫图海特意走慢几步与索额图并肩，看看明珠和米思瀚距离稍远才低声询问：“索大人为何出尔反尔？”
“我何时出尔反尔了？”索额图满面微笑地看着图海，明显是在装傻。
图海早就习惯了索额图的做派，也不在乎他语带调侃，直接反问道：“裁撤三藩是多大的事情，关系到我大清国运，若因此而逼得三藩造反，我等便是大清的罪人了，索大人不会不知道这个道理吧。之前诸大臣共议的时候，你说得掷地有声，怎么刚才却全都翻了过来？”
“我何时翻过来了？我不过是说若三藩自撤实乃功德无量，我可没说撤藩对或不对。”索额图笑得很神秘，显然是话里有话的。
图海性子却比较直：“就算你说得是如此模棱两可的话，但在皇上耳中那就是肯定了，这不是误导皇上吗？”
索额图指了指前面两人：“你看皇上今天召见的人都是谁？一个兵部和一个户部的尚书，又都是主战派。皇上一上来就询问兵马粮草，再问咱们是否撤藩，这不是明摆着的事情吗？皇上已经打定了注意，你我反对也是无效。”
“这……总该据理力争吧。”图海看着索额图戏谑得目光，只能摇头叹气了。两人都是心知肚明，图海在康熙面前表现失常，将来官途必定有碍了。
众大臣退去之后，康熙却并未安睡。此时刚刚定更天，月亮高挂时间尚早，只是北京城昨日刚下了雪，寒风颇为冷彻。即使在这样的冬夜之中，康熙仍旧踩着满地的白雪，信步走向了慈宁宫。这是康熙亲政以来的习惯，若是有了什么重大事情，他都要第一时间去找圣母皇太后询问意见的。
来到慈宁宫的时候，这里仍旧灯火通明。见到康熙带着亲信太监梁九功走来，宫女太监们纷纷跪倒请安。苏茉儿听到声响知道康熙来了，连忙将帘子撩了起来：“皇上这么晚还过来？”已经快六十岁的苏茉儿地位尊贵，宫中都尊其为苏麻喇姑，掀帘子这样的事情本不该由她来，只是皇上过来了她才特意表示尊重的。
“额涅安好，我有事要请教老祖宗。”康熙闪过门帘迈步走入大殿，此时孝庄皇太后正端坐榻上抽着水烟袋，眼睛盯着地上一张巨大的地图。
“给老祖宗请安。”即使身为皇上，康熙仍旧对这位皇祖母很尊敬。
孝庄皇太后点了点头：“皇上又有什么疑难的事情了？”
“是啊，孙儿听闻尚可喜要自请撤藩，就找了索额图、图海、明珠和米思瀚四个人过来询问，结果三人都是支持撤藩的。”康熙笑道：“只是孙儿心中还有些没底，不知道是该撤好还是不该撤好。”
孝庄皇太后看了看康熙笑道：“皇上若要撤藩不该问大臣，而是该问自己的。”
“这是为何？”康熙听得不解道。
孝庄皇太后指了指面前的地图道：“你看这汤若望绘制的大清全图，全都是我大清的疆域，这该有多大啊？再看看三藩之地，不过弹丸罢了。如此之大的差距，你还要犹豫，这只能说你准备不足。试问你自己都没有底气，还能让别人为你解惑吗？其实答桉早就在你自己的心里了，又何必问别人？”
“这么说，孙儿就再等两年？”康熙闻言有些犹豫了。
孝庄皇太后摇头道：“你想多准备两年，三藩也在准备啊。何况吴三桂他们全都老了，没有几年好蹦跶了，他们肯不肯等也不一定了。若是你不许撤藩，三藩却造了反，虽然是他们理亏，朝廷内外却会认为你不能决断软弱可欺，所以才会让别人家打上门来，这于军心士气都不好。”
“朕明白了，我大清于马上立国，经大小数百战，多蒙先祖浴血方才得此天下，大清勇士天下无敌何惧一战。”康熙激动地说道。
孝庄皇太后点了点头：“不错，打仗打得就是勇气是决心，若你自己先退缩了就会被夺了气势，若败了便怨不得别人。若总是以人多为胜便弱了自己的气势，时间久了便没了决断，君弱则臣欺。至于那些大臣可用不可信，大清是我们爱新觉罗家的，可不是他们的。”
“老祖宗圣明，孙儿受教了。”康熙连忙躬身施礼：“说起大臣最近确是有了件新鲜事。”康熙将刘磊和王得善两份奏折的事情说了一遍：“朕打算让他进京来看看，若是栋梁之才便加以培养。”
孝庄皇太后点点头道：“这件事皇上处理得不错，有青年才俊便要多多提拔，但也要看清他有没有野心，华夏人始终不是满人，我们也不能太过相信。”
“老祖宗多虑了，您看范文程一干华臣做得不也挺好吗？”康熙笑着回答道。
孝庄皇太后点了点头：“我老了，有些事情想不明白了，大主意还是要皇上自己拿。等那刘磊入了京，你把他带来给我看看，若真是个人才，下嫁个公主笼络其心也就是了。”
“朕也有这个意思，还要老祖宗成全。”康熙笑着回答道，他与孝庄皇太后又说了会儿话便出来了，苏茉儿仍旧是恭敬得送到院子里。康熙看了苏茉儿一眼说道：“额涅不用送出来了，您的年纪也不轻了，可要多保重身体。”
“苏茉儿是个下人，粗使惯了不怕寒气，到是皇上日理万机，可要注意自己的身子骨。”苏茉儿微笑着说道。
康熙点了点头道：“朕觉得老祖宗的年纪大了，脑子有时会犯湖涂了，额涅平日可要多照顾些。”
“这个不必皇上挂念，苏茉儿自然省得。天也不早了，皇上赶快回去歇着吧。”苏茉儿微笑着说道。两人相差四十多岁，康熙可谓是她一手带大的，彼此的关系不是母子胜似母子，说话的时候也都颇为随意。康熙对着苏茉儿点点头，让梁久功在前面引路，很快离开了慈宁宫。
第二天早上，刘磊又出城了。这次出城却不是为了掩护聂云搬运王得善的尸体，事实上那件事情聂云夜里就做好了。关键是刘磊已经将铁矿石的成分分析了出来，也做好了冶炼计划。为了尽快大批量生产钢铁，他可是一天也不想等了，虽然已经是腊月二十七了，他仍要赶着去勐虎寨一趟。