王庭打仗内，刀枪剑戟，斧钺钩叉，各式武器林立。
一众凶神恶煞，虎背熊腰的部落首领，却被一名书生压过气势。
方孝孺贵为翰林侍读，本不该担任使者出使鞑靼。
可他却记住了宁王的一句话，书中得来终觉浅，实践才是检验真理的唯一保准。
与同为侍读的黄子澄交谈，方孝孺只觉得对方便是初识宁王的自己。
只会纸上谈兵，口若悬河，却根本不知大明边境凶险，百姓生活贫苦。
为此，方孝孺主动上奏，要求担任此次使者。
太子爷朱标也曾劝告过他，鞑靼反复无常，更不懂礼数。
说不定还会遭遇杀身之祸。
方孝孺，还是来了。
只因他清楚，一个强大的国家，便是他底气所在！
日月山河安在，鞑靼岂敢放肆？
鬼力赤恭敬地将方孝孺送出王庭。
“方大人，还请你在宁王殿下面前美言几句，就说我鞑靼无意与大明为敌！”
“好，我定会如实转达宁王。”
“方大人，请！”
“不牢可汗相送。”
方孝孺上马，带领使团离去。
“大人……您刚才好生英勇！万一鞑靼人真敢动手，我等岂不是自寻死路？”
手下属官惊魂未定，刚才那一幕太过吓人。
方孝孺嘴角轻笑：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！走，随我去大宁，觐见殿下！”
白马啸西风，忠骨傲鞑靼。
——
方孝孺在鞑靼王庭走了一遭，朱权如今并不知晓。
他的所有精力，都集中在盐池之上。
五个挖好的盐池，灌以咸湖之水，只需要光照结晶，便完成了制造食盐的第一步。
朱权利用的是“晒盐法”，工序只需要四天，便可以形成粗盐。
加之草原光照充足，还有大风帮忙，无疑加速了宁王制盐的进度。
在阳光暴晒之下，含盐的湖水蒸发结晶，哈桑看到此情此景，惊讶的合不拢嘴。
明军士兵们面露喜色，用匕首挂掉结晶物，随后浅尝一下。
“殿下！盐！是盐啊！”
“湖水竟然也能变成盐？殿下大才，天佑大宁！”
“咱们有盐吃了！”
朱权嘴角轻笑，随即命令道：“本王让你们准备的生石灰呢？加水煮熟，随后将这些盐尽数放进去！”
士兵们愕然不已，殿下此举，岂不是在浪费得之不易的盐？
“殿下！此盐纯度已非常之高，还请您三思啊！”
“殿下！你们明军看不上，我们部落全都要了！”
哈桑更是情急之下，直接扑在盐池旁边，生怕朱权浪费。
古人缺盐，这等资源更是掌握在国家手中。
更别说草原游牧民，只能靠着中原人的盐来存活。
哈桑这幅模样，倒是把朱权逗笑了。
“你们这是作甚？粗盐虽然能吃，但对人体毕竟不好。”
“本王并非浪费，还是要将其提纯。”
“怎么？信不过本王？”
众人闻言，这才尽数让开，照着宁王所说去做。
静置过滤后，看着晶莹剔透的精盐，每个人脸上都露出了由衷的笑容。
哈桑更是不可置信，他的部落羸弱，所以才被赶到了这片咸湖附近。
谁能想到，这片咸湖却是宝藏之地！
这些天，他看到了明军如何制盐！
草原部落，谁将这片咸湖据为己有，便有了称霸的可能！
“此湖，归我大明所有。”
朱权一句话，将哈桑从美梦中惊醒。
“愿意成为大明子民，便不会缺少食盐，这是本王给你们的承诺。”
哈桑苦笑一声：“殿下说笑了！蒙汉不两立，这已经多少年了！”
“你们不过是想让我等当奴隶！祖宗犯下的错误，却要让我等来偿还！”
平安一脚将哈桑踹翻，冷笑道：“我家殿下才不是那等之人！你们入驻大宁城，每个人都能分到房屋土地！入我大明籍贯！”
与其在草原上被强大部落驱赶，居无定所，族人挨饿。
不如投奔大明，跟这位宁王殿下，有盐池！
“殿下在上，请受哈桑一拜！”
“起来吧，回去召集族人，本王带你们先回大宁！”
如今咸湖共有三千人保护，朱权很是放心。
谁能想到，他的善举，竟然换来了如此回报。
以后大宁不会缺盐，只会变得更加富足。
——
哈桑急冲冲地回到部落，他要将这个好消息告诉所有族人。
看到首领活着回来，部落众人还以为活见鬼。
毕竟能从骁勇善战的宁王手下存活，哈桑算是个异类。
“各位族人！宁王殿下，会让我们成为大宁子民，以后居住在大宁城！”
“我等，再也不用流离失所，不会受到其他部落的欺负！”
“不必再向王庭谄媚！”
草原之上，也并非铁板一块。
弱肉强食才是这里的规矩。
哈桑的族人，远没有那么强大，甚至温饱都成问题，他们便沦为了食物链的最底层。
一听有个强大的国家，愿意接纳他们，众人当即准备收拾行囊。
“营帐便不要再拿了！宁王殿下会为我们准备好房屋！”
“带好辎重，咱们尽快撤离，避免夜长梦多！”
“尽快驱赶牛羊，骑乘马匹！”
哈桑部落撤离之际，远处二十里外，一万鞑靼骑兵正在赶往此地。
得知朱权率领集中在一处湖泊，人数并不多。
早已被羞辱的鞑靼部落，果断组成了一支军队，想要取下朱权的首级。
倘若朱元璋问罪，大不了推脱给流寇马匪，拿几颗俘虏的人头赔罪便是。
“方孝孺，你辱我骂我都不要紧，本汗会用朱权的人头来报复大明。”
“你一个大明宁王，去守个破湖有何用？”
“天助我也！长生天，还是在保佑他的子民！”
鬼力赤看着万里无云的天空，嘴角冷笑。
听到远处传来的马蹄声，哈桑紧张万分，身为部落首领，他再熟悉不过！
那些前来劫掠的同族，手段极为残忍。
明军交出物资后，便会撤离，可这些同族却要欺男霸女。
“速去那咸湖，寻找宁王殿下，就说王庭派人前来！”
“族长！我等尚未归降，宁王会管我们的死活？”
哈桑深吸一口气，“我不负宁王，宁王不负我！”