庆鱼年[九十九]
此时, 有一年纪稍大的太监手里拿着一道圣旨，身后跟着四名小太监走了过来，那几人果真是来宣旨的。
那几名太监走到贡院门前, 面南而立，为首的太监冷哼一声：“陛下圣旨，尔等还不跪下。”
众人立刻跪下来接旨, 此时他们也顾不上天上还下着雨了，众人对着地上的水坑便跪了下去。
周锦鱼和陆遥也跟着跪了下去，陆遥小声抱怨道：“兄弟，这下咱们衣裳全脏了，回去又要换哦”。
周锦鱼向他使了个眼色，让他别乱说话，果真就看到那太监正面带不悦的看着陆遥。
陆遥伸了伸舌头，立刻低下了头。
那太监这才展开圣旨，缓缓念道：“奉天承运, 宣天子诏：周锦鱼, 冯蔚之即刻入宫面圣，不得有误。”
众人齐声高呼万岁。
冯蔚之率先站起身来, 走到那太监跟前，把圣旨接了过来。
他接过了圣旨, 冷眼看了周锦鱼一眼, 不知道又对那太监说了句什么，那太监立刻便满脸堆笑的看着冯蔚之，连连点头。
周锦鱼心里想着, 这回天顺帝让她和冯蔚之入宫，怕是为了状元爷归谁这件事，毕竟她和冯蔚之二人，必定是一个状元，一个榜眼。
就听陆遥扯了扯她的袖子，小声道：“兄弟，看来咱们没办法一起去喝酒了，你要进宫去了哦。”
周锦鱼点了头：“嗯，回头咱们再一块儿喝酒吧。”
陆遥也笑着点头：“好啊兄弟，等我回去跟我爹写封报喜的信，我就去找你。”
周锦鱼便道：“我家在西宴大街上，你随便找个人打听便能到周家找我。”周锦鱼想了想，便问他：“你可是住在客栈？若是不嫌弃，可以来周家住几天，既然你喊我一声兄弟，自然就不是外人。”
陆遥连连摆手道：“不用不用，兄弟，你的好意我心领了。”
周锦鱼以为他是怕麻烦自己，便解释道：“我们家人少，多你一个还热闹些，不用觉得不好意思。”
陆遥摇头道：“不是哦兄弟，我爹在京城给我买了间大宅，不是住在客栈里。”
周锦鱼：“……”
她这个新认识的小兄弟，果然是个财大气粗的富家公子哥儿啊。
陆遥笑道：“那等我回去写完了信就去你家找你，然后咱们再一块儿去喝酒。”
周锦鱼点头说好，二人正说话的时候，冯蔚之已经拿着圣旨走了过来。
他来到周锦鱼跟前，身后有下人给他打着伞，他看着周锦鱼笑了笑，温声询问道：“锦鱼兄，陛下让你我进宫去面圣，但此时天正降雨，你我如此狼狈，锦鱼兄觉得如何是好？”
周锦鱼笑了笑，回道：“万岁爷圣旨不是说了么，即刻进宫面圣，即刻的意思可不就是立马要去的意思？怎么，冯公子是觉得，我敢抗旨不尊么？”
冯蔚之这个伪君子，怕不是要给她挖坑跳呢？
真当她周锦鱼是个傻子不成？
冯蔚之也跟着笑起来：“锦鱼兄误会我了，既然你也觉得无碍，那你我便入宫吧。”
陆遥站在周锦鱼身边，一会儿看看冯蔚之，一会儿又看看周锦鱼，只是看向冯蔚之的时候，他的小眼睛里多了一丝警惕，他把周锦鱼拉到一边，小声道：“兄弟，那个冯公子不像个好人哦，你要多加小心。”
周锦鱼勾着嘴角一笑，果然，就连陆遥都看出来了。她拍了拍陆遥的肩膀，宽慰道：“放心，我不会有事的。”
陆遥点了头：“那我就先走了，兄弟你自己多加小心，见了万岁爷多说好话，多拍他老人家马屁，他肯定就把状元给你了。”
周锦鱼笑着点了头，没再说话。
一个时辰后，周锦鱼同冯蔚之一起，随着来宣旨的太监进了宫，这一路上冯蔚之同那领头的太监有说有笑，刻意把周锦鱼晾在一边。
临下马车的时候，那太监还笑着对冯蔚之奉承道：“冯公子，奴才祝您状元及第，只求冯公子别忘了奴才。”
冯蔚之看了周锦鱼一眼，眼中的得意却是怎么都藏不住，道：“承公公贵言。”
周锦鱼率先下了马车，冯蔚之也紧跟着下了车来，二人随着宫门前早已等候的小太监往御书房的方向走，等二人到了御书房门前的时候，天上的雨正好停了。
小太监进去禀报去了，周锦鱼便和冯蔚之一起在外面等。
冯蔚之看着她试探道：“锦鱼兄，我有一件事想要问你，不知道方不方便？”
周锦鱼直接回道：“不方便。”
冯蔚之：“……”
冯蔚之眼中的恨意一闪而过，随即又恢复了那副温润如玉的君子做派：“也不是什么要紧的事，听说元昭长公主与你素有来往，这事不知是真是假？”
周锦鱼就知道他拐弯抹角的就是为了问这件事，她眯了眯眼，回道：“我同那长公主并无往来，就算有也仅仅是书信来往。”
冯蔚之眼中的表情显然是不信，却笑道：“原来如此，我想着陛下这回叫咱们来，怕是不止是为着公事。”
周锦鱼挑了眉：“哦？不止是为了公事？那私事是……？”
冯蔚之重重的呼了一口气出来，打量着周锦鱼，很是严肃的道：“自然，是为了长公主的婚事一事。”
周锦鱼装作恍然大悟的点点头：“原来是这样，不过冯公子尽管放心，我对那长公主是一点心思也没有。”
“当真？”冯蔚之心中大喜，险些失态。
周锦鱼点头：“当真，我已经有喜欢的人了，心里再也容不下旁人。”
冯蔚之整了整衣襟：“周兄果真是重情重义之人。”他这下彻底放下心来。
二人正说话间，大总管蒋友德出了御书房，看着冯蔚之道：“冯蔚之，你先随咱家进来。”他说完，又看了周锦鱼一眼：“周锦鱼，你在外稍候片刻，陛下随后再见你。”
周锦鱼恭敬的一拱手：“是，学生知道了。”
冯蔚之进去约莫不到半刻时辰，他便出来了，看脸色似乎是不太好，他经过周锦鱼身边的时候，有些不甘的看了周锦鱼一眼，随即一甩袖子，愤然离去。
周锦鱼一怔，她这是怎么得罪他了？冯蔚之怎么这会儿连表面的功夫都不肯做了？
正当她纳闷的时候，蒋友德招呼她道：“周锦鱼，随咱家进来。”
周锦鱼连忙应了声，急忙快步跟了进去。
御书房内此时灯火通明，琉璃灯点了好几盏，天顺帝依旧是那副威严冷漠的样子。
周锦鱼远远的跪在地上给天顺帝见礼：“学生周锦鱼，给陛下请安。”
许是方才在雨中着了凉，她刚说完就打了个喷嚏。
御前失礼是大罪，因此周锦鱼立刻扣头请罪：“学生御前失态，请陛下降罪。”
天顺帝顿了顿，眯着眼看了看她，吩咐身侧的小宫女道：“去，把朕没喝完的姜汤给她盛上一碗。”
蒋友德闻言便是一怔，心中愈发的肯定，万岁爷对这个叫周锦鱼的少年态度不一般，方才就连二皇子魏弘过来，万岁爷都没能赏赐一碗御寒的姜汤，可这会儿竟然就要赏赐给周锦鱼。
周锦鱼立刻谢恩：“学生多谢陛下赏赐。”
没一会儿，小宫女端着一碗刚盛好的姜汤拿给周锦鱼，周锦鱼跪着接过来。
刚要往嘴里送，就听天顺帝冷哼一声，没好气的道：“起来喝吧。”
周锦鱼受宠若惊，捧着那碗姜汤，腆起脸来向天顺帝笑了笑：“多谢陛下。”
周锦鱼站起身来，顺着碗口“咕咚咕咚”的把一整碗姜汤喝下去，嘴里一时间全是辣味儿，她皱着眉头砸吧砸吧嘴，就听天顺帝问她：“周锦鱼，朕想着把状元给冯蔚之，你怎么看？”
周锦鱼一怔，忽然抬起头来：“陛下？”
天顺帝笑道：“怎么？你有意见？”
周锦鱼摇了摇头，低头答道：“学生不敢。”
天顺帝道：“朕知道你不甘心，所以朕也不能让你吃了亏去，毕竟你是朕的……”天顺帝忽然咳嗽一声，接着道：“朕这里有一件差事，你和冯蔚之谁能办到，这个状元便是谁的，周锦鱼，你觉得如何？”
周锦鱼又是一顿，抬起头来问道：“敢问陛下，是什么样的差事？”
天顺帝笑了笑，讳莫如深道：“明日你便会知道了。”
周锦鱼点了头，答应了。
天顺帝见她碗里的姜汤喝完了，又吩咐宫女给她盛了两碗端上来，看着她龇牙咧嘴的喝下去，想拒绝又不敢拒绝的样子看着就好玩儿，天顺帝的心情似乎突然变得特别的好。
周锦鱼从御书房出来，打算就要回去了，她在往宫外走的路上，正巧看到了老相爷孟昌儒，两个人打过了招呼便一道往回走。
孟昌儒很是欣赏的道：“周锦鱼，你这回答的不错，尤其是‘远交近攻’四字，看似简单实则含义深远，让老夫想起了前朝的一位大儒来。”
周锦鱼并不想接话，只是谦虚的回道：“相爷谬赞了，学生惭愧。”
孟昌儒忽然问她：“你可听过当今大隐士柳熹么？”
周锦鱼点了头，回道：“听说过的。”
孟昌儒笑道：“柳熹当年对陛下说过一模一样的话，所以老夫便觉得，你这后生着实不简单。”
周锦鱼只笑道：“学生这是瞎猫碰了死耗子，赶巧了，学生自知才疏学浅，学问浅薄，哪能跟柳熹柳大学士相比。”
孟昌儒见她如此谦虚，满意的点了头，笑道：“柳熹确是大才，只是归隐许久，踪迹全无，万岁爷多番派人前去找寻，这才查到其行踪。”
周锦鱼不动声色的问道：“万岁爷是要请柳大学士出山么？”
孟昌儒点了头道：“正是，不过柳熹此人脾气倔的很，他若是不肯来，谁去请都没用。”
周锦鱼压下心底的激动，只是点了头附和道：“有大学问大见识的人，大多如此吧。”
孟昌儒笑起来：“你说的对，但他柳熹，是格外的倔！”
孟昌儒自顾自的笑了会儿，这才道：“周锦鱼，你的学问在冯蔚之之上，但朝中关系瞬息万变，你们二人，皆是万岁爷看中的人。你，能明白老夫的意思么？”
周锦鱼点了头：“学生明白的。”
她自然是明白的，孟昌儒这是在提醒她，就算她的学问比冯蔚之好，但因为有韩大将军这层关系在，天顺帝为了平衡朝中势力，也会提拔冯蔚之。
孟昌儒继续道：“前几天考题泄露一事，万岁爷也知道你二人都出了力，但状元一事，万岁爷尚未做出最后决议。”孟昌儒顿了顿，笑着看她：“鱼与熊掌不可兼得，周锦鱼，你是想要鱼，还是想要熊掌？”
周锦鱼一愣，这是什么问题？
他所谓的鱼和熊掌都代表什么？
若是鱼代表的是状元，那么熊掌又代表什么？
周锦鱼笑道：“老相爷您在说什么，学生怎么听不明白了，必须要选一个么？”
孟昌儒点了头：“是，必须要选一个，周锦鱼，你会选什么呢？”
周锦鱼琢磨了一会儿，摇头晃脑的朗声说道：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，索性……”周锦鱼忽然看着孟昌儒一笑：“索性全都不要了罢，麻烦。”
孟昌儒闻言一愣，忽然哈哈大笑了起来，他一边笑一边指着周锦鱼道：“你倒是洒脱，竟然全都不肯要了。”
周锦鱼也跟着他笑起来：“学生这不是洒脱，而是怕麻烦。既然选来选去都这么麻烦，那索性就不选了嘛。”
孟昌儒笑着摇了摇头：“朝堂之上的事，往往都是伴随着一次又一次的选择，没有不选这一说。只要你入了朝堂，搅入了这趟浑水，你选也要选，不选也要选。周锦鱼，你能明白老夫说的么？”
周锦鱼静静的听着，没有点头，也没有摇头，她只觉得雨后的风吹的有些冷。
其实孟昌儒说的这些道理她都能懂，开弓没有回头箭，只要迈出了那一步，便再也没有了撤退的可能。
转眼间，两个人已经出了宫门，因为周锦鱼是随着宫里的马车来的，所以周家的人并不知道，所以孟昌儒便提出要送她回府，周锦鱼自然千恩万谢。
孟昌儒一路把她送回了周家，临走的时候叫住她，笑着问她：“周锦鱼，元昭公主和状元郎，你选哪个？”
周锦鱼：“……”
周锦鱼忽然一怔，只觉得天上忽然降下了一道惊雷。
鱼与熊掌不可兼得。
状元和公主不可兼得？
原来如此。
原来如此！
那这还用想么，当然选状元啊！
选公主做什么？
她当然选状元啊！
20190324/稿
作者有话要说： 下本《山有木枝》预收，收藏一下。
简介：
山有木兮木有枝，心悦卿兮卿不知。