新都第十四区。
这里是新都最大的教会所在的区域，是圣徒、流浪汉、艺术家、犯罪者、贫民、偷渡者频出聚集的区域，也是新都新兴文化的中心地。第十四区的前任区长在这里成长，最终成为文化省大臣，在新都是一件传奇，而他本人声称“十四区包容一切思想的自由”正是他成功的原因。
这里最近临时新设了一个移动式展览厅，陆离的小组成员正在这里集合——切斯特顿缺席。
“学长今天不来吗？”艾丽亚满脸好奇地问：“这可是第一次资料调研，得是什么状况才能让他都缺席呢。”
赫狄安娜严肃地推断：“肯定得是相当大的事件！今天这件事会被铭记入我的记忆里，这可是切斯特顿第一次与缺席这两个字关联起来。”
“但他给了我研究计划表。”
陆离迅速浏览着文字，随口这样说道。
乐正白小声说：“可是，定下主题的时候你并没有参与讨论……如果你不喜欢这个题目的话，我们还可以再改。”
陆离看了他一眼，他像极大地受惊了一样迅速地躲开视线——于是她又收回视线，说道：“无所谓，什么题目对我来说都没有差别。切斯特顿都通过的选题的话，应该是考虑过我的受容成都的。”
切斯特顿离席的状况下，她默认成为这个小组的领导者，自然也有指挥大家的权限，所以有必要仔细了解任务详情。今天是所有自由研究小组的第一次实地资料调研，他们的小组跟学校审批了离校时间权限，到新都来参加这个“十夜之梦”作品展。
他们的自由研究主题正是这个“十夜之梦”。
这是近三十年来最新兴起的一个文学艺术概念流派，其特征在于不拘泥于表现形式，艺术家只需要创作与“十夜之梦”相关的作品行，已经形成了一个松散形式的组织团体。其核心成员虽然只是来自于西部的数十位艺术家，但不知不觉之间其影响力迅速蔓延，俨然遍布整个帝国。
“十夜之梦”的故事原型在很多宗教的原典、民间传说里都存在。
比如教会圣典里的一章中讲述道，/万物之父/教诲未来的人类之王，让他在颠簸流离的困境中连续十天，夜夜做不同的梦，最终在梦中得到启迪，登上神圣的王位。而在禅宗经典中，有一典也是讲述僧人与刀客对坐谈辩，刀客败，于佛前枯坐十夜，夜夜有梦，最终悟得真意，自折其刀，舍身成真佛，归于净土。至于各地的民间传说里的“十夜之梦”，有时是复仇、有时是情，甚至还有末日、死亡的传说，诡谲迷离，但是故事的结构大都是没有差异的。
研究十夜之梦的终极原型的学者很多，但是这个流派只是以这个故事为结构来创作，并不追究其根源。
他们的小组里没有任何人信仰宗教。选择这个课题，据说有塞西尔老师综合了大家的兴趣领域给的建议。想来乐正白和他的指导前辈是喜欢文学艺术形式，艾丽亚则是对乐正白说的什么都没有意见；而切斯特顿则愿意偏重这一流派的影响力研究，赫狄安娜又是唯切斯特顿是从的样子。
大概过了一遍研究计划表，今天的主要课题是大概掌握该流派的风格、内容，最好能找出核心的创作者。
陆离又看了一遍举办方发布的展厅地图，主要分为东西两个展区和中央一座剧院，开始分配任务：“加上我，我们现在总共有五个人。我不像切斯特顿，能够恰到好处地配合每一个人；所以希望你们四个人能够集团行动，而我个人行动反而会更有效率。对于这一点有持反对意见的吗？”
她必须是一个很傲慢而且十分特立独行的人，尽管她本来的性格是这样。
沟通和团结团队的能力，陆离并非没有，但她现在并不能表现出来这种能力，否则她的锋芒显得不够脆弱了。
好在艾丽亚只要能和乐正白在一起，整个人的大脑都是空洞的一样，根本没有反对意见；乐正白则抱着笔记，抿着唇点头，也表达了赞成。他的指导前辈上一次团体聚会因为身体原因缺席，这次来了，看起来仍然身体很虚弱，面色苍白，眼下有乌青，心不在焉的样子，听她这么说，只是怏怏地点了点头，捂着嘴唇咳嗽了一下。
陆离看了他一眼，并没有多说话。
赫狄安娜则晃晃悠悠地摆动她头上的丸子，笑眯眯地说：“理解你呀小朋友，随意去玩嘛！我会带好学弟学妹们的。”
“那么，我去东区展厅，咱们分散行动。今天的展后拍卖在中央剧院举行，大家记好时间，到时候在剧院门口集合。”陆离说，“好的，这样散开吧。”
“那中午见咯？”艾丽亚揽着乐正白腰，热情洋溢地挥手告别，陆离忍不住被她的笑容带得挑了一下嘴角，垂下眼随意地挥了挥手，收好资料走进东区展厅。
长廊里照明温和，游人来往，还有排在一起的中学生的队伍，一脸严肃和好奇地紧紧抿着嘴，跟在老师身后前进。
最开始的这一片是绘画的展区。排在最初的是十幅画一组的“十夜之梦”系列作品，笔触风格统一，很明显能看出是同一个人的系列作品。更为令人惊奇的是，那画面尽管都带着朦胧柔和的色彩，却有一种第一眼吸引人看过去的奇妙氛围。
画作的主题是一个妇人，场景都是在她的家里。窗外是一片葱郁的树林，晨间她推开门，坐在藤椅上，眺望远方的风景，沐浴着温和的阳光；午后时她在茶几旁，着窗子里泄进房中的阳光，读一本诗集；傍晚，她坐在沙发上，给手帕绣花，发丝从白绸的头巾里漏出来一缕；她饮茶，雾气蒸腾缭绕；她的手指放在钢琴的琴键上，犹豫不决是否要按下去一个音；窗外骤然变得黑暗，她的背影朦胧地被勾勒出来。
第六幅画，她点燃了提灯。
白天是还葱郁可的绿色的树林举起黝黑的光秃秃的枝条，红色的乌鸦落在树枝上。木质的地板的条缝里渗出粘稠的暗红发黑的血浆，壁画里每一张肖像画都在鲜血淋漓地微笑。
妇人提灯行走。摇篮里躺着婴儿发黑的死尸、沙发上骷髅摆出谈笑的姿势、钢琴前哭泣的布偶脸上出现触目惊心的血痕，妇人看向她的梳妆台，她的背影看起来哀伤，像是骤然衰老。
看到这里，她蓦然地意识到这些画中，妇人从来没有露出过正脸，一直背对着画框。
她走向下一个画框。
那是一幅主体是梳妆台的画，中心镶嵌着一个真正的镜子。
镜面破碎，中间倒映出的，正是她自己的面容！
陆离的神经骤然紧绷起来。
她潜意识地觉得有些不对——这“十夜之梦”的风格不对。每一张画都仿佛在暗示着什么。
这种创作让人感觉不适。
“您看起来不太喜欢它们。”有个人在她身后忽然说：“您有什么想说的吗？”
陆离回头，看到一个面色苍白、身形瘦削的青年。他实在很瘦，带着轻飘飘的感觉，仿佛只有不照着日光才能安全地站着，口吻也轻飘飘的，说话带着奇妙的别扭感，好像发音十分含混。
陆离说：“这是你的画？”
他微微笑了起来，又竭力咬着嘴唇不表现这种笑容，面部的肌肉好像不受他自己控制一样，僵硬地扭曲起来，最终说道：“是的——是的。”
“我不懂创作的技巧，但你的画很有感染力。”陆离说。
“您好像能够理解我表达的主题。”他说，“请您更详细地讲一讲对我的评价吧，来吧。”
他似乎强行隐忍着某种激动，身体带着微小的颤抖，压制着让人不适的笑容，将手心在裤子上擦了一擦，要过来拉住陆离的手。
“我无意夸奖你，因为你的表达十分幼稚低劣。”陆离后退了一步，拉开了两人之间的距离。她的口吻冷淡，完全不在意伤害到这个初见的艺术家一样：“你在试图扼杀平凡与孤独。”
只是这一句话让她面前的这个青年突然想要哭泣起来一样，用沾着油彩的脏兮兮的衣袖擦去他眼角的泪。他呜咽着、含混不清地说：“我知道、我知道您能够明白的。您继承了血脉，尽管那血液里还混入了泥浆……但您是高贵的，您是高贵的……”
他说着，好像忽然喘不过气来，用力地捶动自己的胸膛，发出沉闷的响声。但他似乎根本感觉不到疼痛，他大口大口地喘着气，说：“——您终究是高贵的！让那些平庸的蝼蚁去死吧，您才应该登上王座！我，我们会帮您清理一切障碍……”
他的眼泪开始大颗大颗地滚出眼眶，因为他过分的消瘦，流淌过弧线明显的颧骨，砸在地板上，显得又可怜又滑稽。
周围的人已经绕着这边站了一圈，窃窃私语，指指点点。他们的目光让陆离开始感觉到不耐烦，拧起眉头。
“收敛一下你的情绪，告诉我你究竟想表达什么。”陆离打断他断断续续的哭泣。
听她这么说，他果然竭力冷静下来，声音响亮地抽噎了几下，说：“您……您说得对——我们需要您来领导——我们已经列好计划了！计划是完善的，十夜的梦后世界将会被彻底净化，一切会重新归属王权！————！！！”
人群中骤然响起一声尖叫，“救命啊啊！！有人持枪射击！！”
他的口中吐出猩红的血沫，颤抖着手指摸向自己的心口。滚烫的鲜血让他忍不住战栗了一下，然后他盯着指尖的颜色，哀戚地说：“……完了。完了，降临了，死亡！但我——我还没得到净化。”
他仓皇地躺倒在地上，挣扎了一下，没了生气。
人群里又发出一阵低声的吸气和尖叫的声音。
陆离皱着眉，下意识地追寻来源，却只看到走廊尽头一闪而过的背影，带着点熟悉感。
骚动的人群里忽然挤出来一个人，跑动的时候披风和**白色的长袍飘起，差点拌得他摔了一跤。最终到他跑到陆离身边，急匆匆地摔进她怀里，语气责备。
“笨蛋！你怎么总是惹一大堆麻烦？”他慌张地起来，一边这么说，一边上下打量陆离，“……有没有受伤？”(83中文 .83.)