“西莱斯特，我希望你不要干涉莉娃和克莱尔之间的事情。”阿斯特瑞公爵一直都在留意小邪的反应，“他已经不是当年的七王子殿下了。”
“嘿，是啊，真变得不一样了！”小邪眼睛没有离开克莱尔的背影，只是嘴角冷冷一翘。
阿斯特瑞公爵上眼皮一耷拉，掩盖住目中的异色。
“我们按照你给的配方，已经集齐了用来制作‘筑基丹’的药材。我希望你能尽快开始。”
“什么？”小邪回头，满脸诧异。
阿斯特瑞公爵微微得意：“你也太小看我们家族这么多年的积累了！很多奇异的东西，即使用不上，家族也会收藏。凑齐制作筑基丹的材料，并不是什么困难的事。”
“我还以为，回来之后能清闲好长一段时间呢……”小邪有点郁闷地摸了摸鼻子，“这么说，我至少要为三家炼制筑基丹？”
“当然。”阿斯特瑞公爵脸上兴奋隐现，“我们自己一份，老混蛋一份，克莱尔殿下一份，黑暗神殿一份，元素女神殿一份，兽神殿也有一份……”
“等等！”小邪听得一阵头皮发炸，“怎么会这么多？连什么黑暗神殿都掺和进来了？魔法师公会和炼金工会有没有？”
“多了难道不好吗？”阿斯特瑞公爵也有点无奈，“在玄火坛的时候，詹姆斯，柏莎大祭司和安德烈，还有比格夏尔祭祀，分别代表了三家神殿，我们能拒绝吗？至于魔法师公会和炼金公会，哼，他们恐怕还不知道这个事情！”
“还好！”小邪终于松了口气，“再来几家，我就要累死了……呃！”
阿斯特瑞公爵和艾米莉亚都用不信任的眼神看着小邪，小邪也不好意思继续装下去。
“我听说，你身上还有剩余的筑基丹？”老公爵看着小邪微笑。
“是还有那么几枚……”小邪嗫嚅，眼睛一斜，正好看到艾米莉亚躲躲闪闪。
“放心，我不是要你贡献出来。”阿斯特瑞公爵突然压低声音，“他们估计过，这回凑出来的药材大概能制作出一百九十枚筑基丹。克莱尔殿下凑足的药材最多，有五十枚的量，兽神殿最少，还不到二十，其它每一家都差不多都是三十枚左右。当然，这只是他们按照你在玄火坛的出药量做出的估计，并不知道你隐瞒了实际数量……”
“我明白了！”小邪一脸恍然大悟，“不过您的样子真的很……”
“是吗？”阿斯特瑞公爵突然挺直腰板，一脸严肃，“看来我必须温习一下贵族礼仪课程了！”
“……”
……
“你做得很好。”
另一边，本尼迪克特公爵催马走到赫尔曼身边，父子两人对视了半天，老公爵才干巴巴地说出这么一句。
“也不算很好，我把米诺斯的土著绵羊们得罪了个遍，烂摊子还需要你去收拾。”
“已经很好了。”见赫尔曼肯说话，本尼迪克特公爵似乎有点高兴，“换做是我，也会这么做的。”
“我不想听这种恶心的吹捧。”赫尔曼冷笑，“如果是你，肯定能让那群胆小鬼心服口服。”
“……”
老公爵沉默，然后颓然一叹：“还是不愿意回来吗？你那些兄弟姐妹，有出息的实在没几个。”
赫尔曼稍一犹豫，脸上的神色就变得坚毅起来：“十多年前，原先的我就跟着菲妮克丝一起死了。我现在为阿娜丝活着。”
老公爵脸上一痛，挺直的背脊微微佝偻下来。
“也许当年，我真的错了……”
“我的确没办法原谅你！”赫尔曼声音低沉，“如果不是你，当年我跟菲妮克丝一定能逃掉，我们现在，肯定正在某个地方幸福地流浪！”
“就算我不那么做，你们也逃不掉的。”
“不试试怎么知道！”赫尔曼低吼一声，又突然道歉，“对不起，我有点控制不住自己。”
“不用这样，我是自作自受。”老公爵黯然说。
“其实我知道，当初的事情不能全怪在你身上。”两人相对沉默了一会儿，赫尔曼突然说。
老公爵眼里精光一闪，又马上敛去。
“你知道了就好……这些年，我一直没有忘记他们所做的一切！”
“有意义吗？”赫尔曼嘲弄一笑，“我只不过是个失败者。如果你真的弄死了他们，黑暗本尼迪克特就完了。还是算了吧，我都没有想过报复，你又何必去做这个罪人？”
“你真的这么想？”老公爵的拳头不由自主地握紧，然后慢慢松开。
“不然还能怎么样？”赫尔曼反问。
“没想到，你心里竟然还在关心这个腐朽的家族。”老公爵脸上突然燃起一丝希望。
“不要妄想了。”赫尔曼从老公爵的眼里看出了他的期盼，“这是我最后一次帮你！”
“西莱斯特回来了，普鲁登斯那个老家伙应该会马上让他开始制作筑基丹……这是一个机会。”赫尔曼拒绝得很干脆，老公爵却没有放弃劝说。
“这么重要的事情，你能瞒住他们吗？”赫尔曼冷笑反问。
“不能。”老公爵的回答很干脆，“不过，我知道西莱斯特肯定留了一手，如果我获得更多的筑基丹，又不被他们发现……”
赫尔曼眼神闪烁起来。
老公爵脸上也露出了笑容。
“我可以跟西莱斯特说。”
赫尔曼的回答并没有出乎老公爵的意料，所以他脸上的笑容更加灿烂。
“不过我却不会回到那个恶心的地方！”
“为什么？”老公爵失望地反问。
“不为什么，就是不想而已。”
这时候，克莱尔已经带着莉娃和莉莎走到队伍最前方，队伍也缓缓开始动起来。
赫尔曼一拉缰绳，火雉王立即乖乖地跟着队伍迈开脚步。
“这么简单？”老公爵也催动自己的坐骑，走在赫尔曼身边。
“当然！”赫尔曼说，“西莱斯特是阿娜丝的归宿，而且在他身边，我不用随时提防同伴的暗箭，这样的生活难道不好么？”
“确实很美妙。”老公爵说，“但这跟你的性格不符合。”
……
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