初中毕业不久，叶明和粉妹的关系也就公开化了。叶明已经没有什么顾虑了，似乎也没有什么使他顾虑了。想透了，“反正就那么回事，我们之间的事早已经是公开的秘密。”而且，不久以后，叶明吃住都在粉妹的家里，成了她家里的一名成员。
她公开地给叶明洗衣服，叫叶明到她家去吃饭，然后说，“你就住在这里，反正大妈家人多，吃也吃不好，住也住不下！”粉妹在家里很霸道，奶奶从小就娇惯她，什么事都依着她。就这样，叶明就住在了她家里。
大叔大妈对此不置可否，反正也离得不远，反正孩子们最终也是要离开这个家的，“由他去好了，自己的事情自己晓得”。
这之后，叶明的生活发生了很大的变化。
他和她俨然成了一对夫妻，吃住在一起。她和她奶奶待叶明都很好，吃的用的都向着他。每天，她们需要凌晨三点钟起床，然后挑着凉粉担子到离家不远的长途汽车站，开始一天的生计。叶明到了她们家后，这个担子自然也就落在了他的身上。他是这个家里唯一的男人，既然已进入了这个家庭，便觉得这是自己应该做的事。这也是粉妹家最需要他的地方之一。好得这个担子本身并不太重。
车站是个有利可图的地方。出远门的人们下了火车以后，通常并不去旅馆，而是到汽车站。在内江办了事需要一早离开的人，多半也不去旅馆。长途汽车班次很少，出车时间早，住旅馆不合算也怕误了车。因此车站里候车的人多，小吃很好卖。见此情景，叶明建议增加一些经营品种，于是除了卖凉粉外，他们又增加了面条和米花糖，结果生意都很不错。增加的品种，每天的纯收入在十元钱左右，并且归叶明和粉妹所有。这收入在当时不是一个小数目。
有了经济收入，而且每天有事情做，叶明的生活一段时间出现了相对的稳定。他有一种有了家的感觉，也不像过去那样成天都无所事事地感到空虚了。这段时期，叶明和外界接触少了许多。
有钱了，粉妹给叶明制了不少衣服，而且都是上等货，最贵的一件衣服价值40多元，超过不少家庭一个月的总收入。上海的海燕牌衬衣当时很有名气，而且价格不菲，17元到19元一件，她一次就给叶明买了两件。有了钱，她比叶明更舍得花，也使叶明的虚荣心得到了极大的满足。
不过时间一久，叶明又有了这种感觉，那就是他的生活好像真的进入了那种古老的程式。不过他仍然知道，“这不是我的人生，不是我生活的全部，这种生活也不是长久的。”他心里仍然潜伏着某种危机。或者他生性就是一个不安分的人，安定的生活无论多么舒适，时间长了他也会感到厌倦。他总不免这样想：“我只是暂时地停下步，借宿在她家。”因为他们都还非常年轻，都没有固定的职业，没有立身之本，在这个社会上也没有立足之地。他和她，也不定就能相守一生。虽然叶明并不知道以后的生活是什么样子，也不知道自己应该怎么样生活，但聪明的叶明知道眼前的生活只是人生的一个阶段。这里尽管能给他家的感觉，但他明白这仍然只是自己暂时的栖身地。从小没有家，使他在日后的生活中，难以摆脱一种来自内心的漂泊感。
很长一段时间，叶明几乎很少出门。几个要好的朋友，常常到家里来陪他玩。但时间久了，他也就很想和朋友们到外面去闲逛，可是粉妹不准。她想约束他，不放心他，担心他和别人伙坏、担心他出事，这是叶明非常不习惯的。这就是他们生活在一起后最初产生的矛盾。（未完待续）