这一来，叶明算是明白了为什么大叔不准他去火车站了。不过说实在话，虽然有点儿害怕，但他感觉很刺激，也很开心。他不知道，人类是否天生就喜欢占小便宜。不然，孩子们为什么会在干这种事的时候这么开心呢？
其实，内江东站养活了不少家庭，无耻也使孩子们免去了不少的困苦；万事都是有利有弊的。
回到家里，叶明偷偷地把剩下的煤炭倒进了家里的煤筐里。和家里的人打了一个照面，确信没有任何人发现自己的行迹后，心里才踏实了。
以后叶明又和周二嫂一起去了很多次火车站，终于被大叔发现了。因为有人在火车站看见了叶明，告了他的状。
叶明的大叔，非常气愤地打了叶明。
这是大叔第一次打叶明，也是他唯一的一次打人。打得很重，也很痛，但也打得很讲究，或者说打得十分君子。他严厉地把叶明叫到身旁时，叶明一看大叔的脸色以及手里那块厚厚的楠竹片，意识到事情不对了。
“你是不是去了东站？”
迟疑了片刻，叶明回答，“去了。”
“去做啥子？”
“捡煤炭。”
叶明知道，自己离大叔的要求越来越远了，而且，否认是没有用的，只会让大叔更加生气。另外，他也不愿意扯谎。
“我以前是怎么跟你说的？”
“大叔，我错了。”
“谁叫你去的？”
这个问题，叶明迟迟不回答。
“怎么，你聋了吗？我问你是哪个叫你去的？”
叶明从来没有见过大叔这么严厉，心里感觉很害怕，但是他不会出卖别人。虽然有人叫他去东站，但关键还是自己也想去，因此他从内心里就不怨别人。想到这一层，叶明铁下心，决定不回答这个问题。
大叔又问了一遍，叶明低下头，仍然不回答。这时，大叔用楠竹片在床沿上敲打了几下，然后说，“你不愿意说也好，那你自己说，打几下！”
大叔要动武了。不过，叶明心想，过了这一关，事情也就过去了。于是伸出手。
“我问你打几下！”
叶明担心打一下两下可能太少了，大叔不会同意，想了想他便试探性地小声说，“打三下”。
“好，依你，就打三下。”说完，他抓住叶明的手，咬牙切齿地使劲打了三下。
竹片重重地落在叶明的小手上时，啪地发出了清脆的击打声。叶明都能感觉到剧痛，并能感觉到那剧痛呈放射状从他的手心向四周迅速扩散。叶明没有想到，大叔会打得这么重。
泪水溢满了叶明的眼眶，但始终没有掉下来。
第二天，叶明的手肿了，肿得跟馒头似的。就这样，叶明再也没敢去捡煤炭了。（未完待续）