母亲并没有少做叶明和哥哥以及弟弟的思想工作，试图使他们兄弟三人甘心留在叔父家，自己也走得安心踏实一些。她带他们逛商店，上公园，买这买那，尽可能地满足他们的愿望，然后不失时机地对他们说：“你们看，内江多好，气候又好，什么都有卖的，哪像新疆，冬天到处是冰天雪地，夏天连个躲荫的地方都没有，有钱也买不到吃的东西……再说，你们也看见了，大叔大妈待人多好。爸爸妈妈工作又忙，照顾不了你们，你们留在大妈家比在新疆好。”哥哥叶辉比叶明只大一岁，但颇具大哥风范，对去留问题表示无所谓，一昂头爽快地答应道：“我在哪里都可以！”弟弟叶亮只有四岁，一直就好像跟班一样不离叶明的身边，于是说，“二哥在哪里我就在哪里。”这一来，母亲要做的所有工作，都集中在叶明身上了。
一开始，叶明明确表示，一定要跟母亲一道回新疆。见此情形，母亲便拿出了全部的耐心来，又说：“你是懂事听话的好孩子，你想想：新疆的生活条件那么艰苦，把你们留在大叔家也是为你们好。我和你爸爸在新疆多工作几年，可以多存点钱，然后再想办法把工作调回来，一家人就在四川团聚了。”这一来，叶明不言语了，无论母亲怎么说，他也不吱声。说起新疆的苦，三天三夜也说不完；说起四川的好，同样是一言难尽。小小的叶明知道，母亲的理由那么多，如果不答应她，她就会不停地试图说服自己；然而不论母亲怎么苦口婆心，他也不会答应她的。他不想听母亲天天谈论这件令人不愉快的事，最好的办法便是沉默。他对母亲的说服工作不置可否，心里想的则是：无论如何，也要跟母亲一块儿回新疆。
时间在这种暗地的较量中，一天天过去。母亲的探亲假快结束了，叶明也就格外警觉地关注着母亲的一举一动。（未完待续）