这是一个大家庭，除了两位年过半百的老人外，在家的姐妹就有六个，高的高矮的矮，可以排成人梯。玉英排行老五，下面还有四个正在上学的妹妹，最大的正在上初中一年级，最小的上小学一年级。见了叶明，她们立刻把他团团围住，很欣喜的样子，一一和叶明打招呼。
玉英家其实就在叶明的房子对面的半山腰上，相距也就几十米，一条田坎的样子，可是叶明对这一家人并不怎么了解，相互间也没有任何来往，不可避免地相遇时，顶多点个头打打招呼。刚到生产队的时候，旁人便对叶明说：
“这一家人不好惹，人多势众……”
“他们家老大是公社里的什么干部，老三在北京当兵，又是军属，谁也惹不起。”
“就是他家的狗，也比别人家的凶。”
给叶明的感觉，好像这一家人是横行乡里的恶霸。叶明对仗势欺人的人一向没有好感，虽然他并不害怕这样的人，但在这样的处境下，也不想招惹这样的人，尤其在乡下，更不想和这样的人有什么往来。否则，就可能改变别人对自己的看法，就会涉及自己在乡下的表现。眼下，从玉英以及她们一家大小的身上，他怎么也找不出恶霸的影子来。而且，去了她家以后，叶明才知道，她们一家待人非常好。
玉英的父亲是个因工致残的铁路工人，虽然做不得重活，但行动自如，每个月有一点工资；母亲非常会持家，因此在整个产生队，她们一家的经济条件最好。也许是这个原因，队里的人都不和她们来往，而且都喜欢背地里说她们一家的坏话。不少乡下人有个毛病，见谁家条件好，心里就不高兴。
玉英家的房子很宽，是个单家独院。靠山的一排房子是堂屋和卧室，中间一个院坝，对面一排是厨房和放杂物的仓库，入口的对面是牲畜的圈舍。叶明的几样家具，放在了和厨房相联的一个单独房间里，而且安放得好好的；房间不如叶明原来的大，但非常合适。玉英的母亲见叶明的嘴唇有点红肿，便触景生情地道：“毕竟是十多岁的娃娃，怪可怜的。也不知道我家老三现在怎么样了，好久都没个信了。”说着说着，抺起了眼泪。这“我家的老三” ，就是玉英在北京当兵的三哥。玉英的父亲不失时机地对叶明说，“就住这里吧，那间房子原来是我家老三的，反正也空着。队上可能一时半会不会有空房间给你住的。我们家人本来就多，多一个人也不过是多一副碗筷的事，你就不要客气啦。只要你不嫌弃，我们一家人都欢迎你。”紧接着，几个小妹妹朝叶明围过来，一个劲地嚷道，“叶明哥哥，就在这里嘛，就在我们家住嘛……”当时叶明心里真是说不出的感动，几乎落下泪来，同时也为过去对他们一家的误会而感到惭愧。
几乎是走投无路的时候，这个大家庭的质朴和热情，给了叶明一种久违的温暖，给了他一种可以依附的家的感觉。
吃了饭，叶明倒下床就睡着了。他睡得非常安稳、非常彻底。
睡眠也有好多种。没有任何的杂念、没有任何的困苦，跟死去了似的，好像整个的身心都找到了归宿。这样的睡眠，是一种完美，一种生活的段落。只有在一个人疲惫不堪时，并且在一个能使自己完全安心的地方，才可能有这样的睡眠。或者，当一个人在心理上对任何事情都有一种一了百了的了断时，才可能这样睡去。这是一种近于死亡的完美睡眠。在叶明的感觉里，下乡以后从来没有睡得这么甜美。（未完待续）