任何一个地方，一种场所里，都有靠特长吃饭的人。在叶明他们大队，恰恰就有这样的人。
一个瘦小的老头，挥舞着红宝书，不停地大声叫唤。起初，叶明有些不解，后来终于听清楚，他所背诵的都是一些鼓舞人的毛主席语录。再不然，他就当场编顺口溜，赞扬正在干活的人。
叶明想，这是宣传员。不过，令人惊奇的是，他怎么能背诵这么多的毛主席语录。
“嗨，人家就是靠嘴皮子吃饭呢！”
哪里人多，他就出现在哪里；尤其听到赞扬自己的话，干活的人心里不免一阵高兴，因此越干越起劲。靠了一张嘴皮子，大队还真给他记工分。
当然，也不乏真有本事的聪明之士，来自劳动人民中。这种人大多有个绰号，叫做“烂脑壳”或者“烂眼”。四川话中的一个“烂”字，有着机灵、歪点子多的意思。叶明他们大队也有一个这样的烂脑壳和烂眼。
挖方的时候，别人都从上往下挖，“烂眼”却偏偏站在低处首先挖下面，当下面挖空了，上面的土自然就垮了下来，这时他就大声笑着问大家，“你们说说看，这是垮的啥子？”
有人老老实实地说：“这是垮的泥巴。”
“烂眼”手舞足蹈地说：“错错错，我告诉你，这是垮的票子。”
挖方挑方，按方计酬，因此把垮下来的泥巴说成票子，也是道理。不过他把“票子”两个字，说得格外的生动，逗得大伙儿一阵穷开心，也算有水平。
集体劳动，自然有它的乐趣所在。至少，表面上看，你不会寂寞。对知青来说，在工地上还有一个最大的好处，就是不用自己做饭。而让叶明最伤脑筋的，依然是晚上睡不好。工棚里又脏又臭不必说，工友们响亮的鼾声也不必说，最主要的还是蚊虫的叮咬，使他感到难受。在乡下已经呆了快两年了，叶明总还是不能适应被叮咬，被吸血。蚊虫叮咬在别人身上跟没事似的，但叮咬在叶明身上，他的身体就会做出强烈的反应。被叮咬的地方，到了晚上就特别痒，而只要听见蚊子发出的声音，他就精神紧张，几乎出于本能地，作好了要打死它的战斗准备。在产生队时，叶明经常喷农药杀死蚊虫，但在工棚里却不行。
其实，人们不适应或者不习惯环境，有个很重要的原因就是他们有地方可去。如果没有可去的地方，再恶劣的环境，人也能适应。不然，人怎么能进化，怎么能有今天？就因为有地方可去，叶明不知道自己在这里能坚持多久。
突然有一天，大队指挥告诉叶明，总指挥部要他去宣传队吹笛子。笛子的声音，真的传得很远，传到了总指挥部去。当然，这是每一个知青求之不得的事。就这样，叶明也成了一个靠自己的特长吃饭的人。（未完待续）