送走了肖锋，叶明陡然地感到心里更加地虚空和惶恐。在这陌生的地方，只剩下他一个人了。他独自坐在山坡上，心里不停地想：“我将在这里开始新的人生么？我能适应这里的生活吗？我还能回到城里吗？”当时叶明还不到18岁，他的心是脆弱的，他的情感和意志也同样是脆弱的，他越来越觉得心里没了底，感到自己被悬在了半空中，上不沾天，下不沾地，却又那么地无奈。
为了摆脱这种坏情绪，午饭后，叶明开始下地干活。
叶明下乡干的第一桩农活是挖干田。干田泛指放了水以后的田，其实并不干，顶多表面是干的，下面的泥却是湿漉漉的，而且粘性很强，锄头下去一点不费事，但要将泥巴翻起来却很费力气，如果一锄下去挖得太大块或者太深，根本没办法把泥翻过来。这样挖一分田可得一个工分，大约价值人民币8厘到1分钱。一个壮劳力一天大约可以挖上一亩地，可以挣到8分到1角钱。农活就是这样，看起来是挺简单也很容易的，于是叶明雄心勃勃干起来，可没几下，他的手就起了血泡。离他不远的大闷说，干活得悠悠缓缓地干；挖干田，锄头用不着举那么高，挖下去的时候也不用使那么大的劲，得用巧劲，怎么省力就怎么干。叶明心想，其实大闷一点不闷，可怎么不早点说农活该怎么干呢？
雨后的太阳越来越毒辣，让人觉得背上好像背了一个火盆；地上潮湿的热气升腾起来，让人感到地面好像是个蒸笼。浅浅的山丘，一个接着一个，无边无际，没有尽头。汗水湿透了叶明的全身，喉头干得好似长了一个卡人的什么东西，起泡的手一阵阵地生痛。他时不时地抬头望着太阳，希望它快些下山，可是它仿佛被钉在了蓝色的天空上，一动不动。两分地还没有挖完，叶明终于放弃了。他感到口干舌燥，浑身无力，心情烦躁，于是索性丢下锄头，跑到树阴下躲了起来。当时他在心里问自己：这是人过的日子么？
在丢下锄头的那一刻，实际上，叶明已经丢下了自己的决心。他断定自己吃不下这份苦。他已经游手好闲惯了，不可能一下子习惯这种生活。好好表现自己的想法和自己那点儿雄心，立刻被残酷的现实击得粉碎。
这一刻，叶明对自己失望了，对眼前的生活失望了，对未来失望了。（未完待续）