往日醉梦逐江湖，一朝离散四海外，不知相逢是梦中。
姜鸣痴怔，脸色复杂地注视着许久未见的申夷忧，满心惘然，此时她恢复女儿身，玲珑身段纤细腰肢，裹上一身紧致的黑衣，风姿自是别有新意。可是，为什么当他接触到她的眼神，总感到一种迷茫与空洞。
他急切地想要站起身来，身体却僵硬得如不自己一般，想要询问她近来如何，嘴唇却被她素指捂住。
“别说话，姜鸣，不要惊动了外面的人。”
姜鸣知意地点了点头，却有些诧异她为何噤声，在外的是葵姒特地派遣来保护他的两名侍卫，莫非有葵姒不能知道的事？
申夷忧痴痴注视着姜鸣，以一种温柔而悱恻的声音近似央求地说道：“我在这里等人来解救我，终于，你来了。在距隋城八十里外的火涟洞中，有一位实力极为强悍的鬼物，我被他种下了火傀烙印，再过七日他便要吸取我的精气，我现在只希望你能前来救我，若是不能救我，也让我死得体面一些。”
“你……夷忧……怎么会？你不会是在开玩笑吧？”姜鸣的脸色一下子苍白起来，发觉申夷忧的神情异于往昔，不再质疑她所言，他又慌忙道：“我要怎么来救你？你能不能直接留在这里？我去找妖枪董横来帮我们，即便真正的鬼物来袭，也不一定是他的对手。”
申夷忧惨然一笑，没有再说什么，右手按住胸口良久，一块小半个手掌大小的暗青色铜片渐渐浮现。
姜鸣怪异地注视着她的举动，他的胸口处也浮现出一块极为相似的铜片，似是受了招引，两块铜片悬浮于空中，轻缓地撞击在了一起，刹那间仿佛有巨大的能量在激荡而出，而后没有任何预料地涌入了姜鸣体内，两块铜片也一齐没入了他的胸口。
他瞬间感到一种清凉弥漫全身，各种伤势在迅速的恢复，这是来自于神物荒源鼎的激荡，还未过数分钟，他便已觉得伤势痊愈了六七分。
“夷忧，你的碎片……”
“它以后就是你的……记得来找我啊！”申夷忧苦涩地说完这句话，便转身奔去，墙壁似乎不成阻碍，转眼间她的身影已消失不见。
“夷忧！”姜鸣跳下床来，双眼已是颇为忧忡，推开窗户眺望，却已望不见想要看到的人。
“怎么了，公子！”两名侍卫听到姜鸣的叫喊，推门而入，便见病卧床榻数日的姜鸣竟然站了起来，还不待他们惊奇发问，从另一边已然奔来两道身影，正是名枪朱然与妖枪董横。
“想来是感应到了荒源鼎碎片，也该跟他谈谈了。”姜鸣点头示意两名侍卫退下，而后邀朱然、董横二人进屋，持礼奉茶。
这般宛如不曾患病的模样令得两人大为吃惊，董横道：“不过几日，你便伤愈七八，看来这种神物确有灵效，我很好奇你没有任何背景，是怎么护住这种宝物的？”
姜鸣笑着摇了摇头，道：“我可没有什么能力，全凭运气罢了。二位是循着刚才的动静前来的吗？”
朱然道：“天位以下的武者自然是感受不到方才的能量波动，但是同样拥有那东西的人感知却极为清晰，如果我猜的不错，你应该拥有两块碎片吧？只有这样才讲得通，为什么会有碎片激荡产生了。”
“放心吧，我们没有歹意，虽说这种神物极为强大，但没有什么比我师弟的命重要，他也在机缘巧合之下得到了这无数人都趋之若鹜的宝物，虽为宝物却也是惹人眼红的毒药，若不是朱然真的凭此物逃过几次劫难，我都会强制让他将之丢弃。”董横见到姜鸣眼中的犹疑，解释道。
“我确实有两块碎片，今日全盘相告，是基于对两位的信任。我不求两位能不向外张扬，只希望两位能以个人身份帮我一件事。”姜鸣躬身颔，拱拳相拜。
这般郑重的礼节却是吓了两人一跳，两人相视一眼，问道：“可是葵姒小姐说的，在雁落大会上出面之事？如果是这件事，我们早已经答应了葵姒小姐，当然也是为了还报之前你舍身相救之恩……”
“并非此事。”姜鸣看向两人诧异的目光，义正言辞地道：“我想请二位帮我，铲除这片区域的鬼物，请征火涟！”
姜鸣便将申夷忧之事悉数托出，至于申夷忧的身份，只用朋友二字代替，关于鬼物及火傀烙印的事，言尽而不能通其意。
两人听后沉吟半晌，董横皱着眉头道：“你说的火涟洞在妖聚之地，那里至少有五位地位境界的妖修，而且若是洞中的存在真为鬼物，以我四重地位的境界完全不是其一合之将，你要知道鬼物在身躯完好时必然超过四重人位，即便身死后有所损减，我却不敢轻易涉险。”
“连妖枪董横都……”姜鸣细细思索，更加担心申夷忧的处境，他一咬牙直接半跪下地，道：“这是以我自身的名义请求，而非雁宗或者其他人。我希望两位能助我，若在大难当前无可为力，两位退去便可。但若是能救出我
的朋友，以后我姜鸣定当生死以报。”
“倒是个有情有义之人！”董横虽然心有敬佩，面色却是一变，呵斥道：“你以为你是什么身份，凭什么让我们觉得你有价值？莫非只是凭靠这空口大话而后的报酬？”
姜鸣道：“我或许没有何等足以让两位忌惮的背景，但我想，今晚两位肯亲临这里，必然是看重我的某些权柄？如我推测，你们是想借助我的碎片，与你们的碎片激荡，从而使之快速与身体融合吧？如若不是，我可想不出别的可能。”
董横道：“你是在威胁我们吗？别忘了，我们可以直接杀了你，夺取碎片不是更为容易吗？”
姜鸣一笑，道：“不会的，比起这块既为宝物又为毒药的碎片，你们更愿意选择维护枪侠门人的名声，自枪侠袁芝尾大人失踪之后，整个朱天野动荡不安，你们也陷入了不小的危机，若是现在直接将我杀了，估计暗地里的眼线会直接将你们的名声涂黑，那时候，你们也将被无数利欲熏心者所追杀。”
董横没有再说什么，沉默已然表明了姜鸣所言非虚，不过他似乎并不想招惹这趟事，在心中寻找着合适的理由。
姜鸣道：“希望两位能助我一力，使用荒源鼎碎片只是小事，我所答应的欠下的人情也会应允，如果事成，我会赠送两位一卷蚀字凡武功法，如何？”
蚀字功法，这种等级的功法已然不是地位境界武者有资格拥有的，即便是名贯朱天野的一代枪侠袁芝尾，所修习的凡武功法也只是堪堪达到空字，董横与朱然随师传授。
姜鸣，实力在八段人位，身份是九府联盟国行雨州一座小镇的木匠，不知获得了什么机遇具备了七段人位左右的实力，斩杀重伤的琉璃狂狮，一人挑战四名七段武者而不败，从此名入朱天野天骄之列。
这些战绩虽然算得上惊艳，却称不得绝世，哪怕是一人挑战侯凤王千名铁骑，大战八段人位巅峰武学大师宁远山，也并不能将他的神秘提升到难以言喻的境地。
蚀字功法的意味，将是直接与天位强者挂钩的介质。
听到这些，即便是以董横的定力，都不由得动容起来，一场看之危机重重的承诺，终于在两位枪侠门人的凝固神情中犹豫，再犹豫，再次犹豫，然后答应。
隋城外以西百里外，荒山连绵围如壁垒，半月型的旷阔区域几乎比一座中等城池要大的多，山中有石台岩穴，在这妖聚之地已然算是不错的住处。山有南北八十座，洞有三千二百个，其中有一高崖岩嵌之穴，以其石纹如同火焰，因以为名“火涟洞”。
却见着火涟洞中有火光溢出，鞭笞声与惨叫声响彻不停，洞壁隐隐有着白光亮起，四方寂静下来，似乎在等待着什么。
一道黑影踏着轻悄的步子跃入洞中，视其身姿容貌，赫然便是出自隋城的申夷忧。她面无喜怒，空洞的眼眸只是看着路，似乎再也看不见其它的东西。
她踏入洞中，洞中有生灵妖怪，半兽半人的虎豹熊蛇各类妖修排在两边，为来人敞开了一条狭窄的通道，这些妖修的形体本就巨大，更兼之其凶神恶煞的神情，足以让平常人惊惧骇死，但申夷忧仿佛没有看见这些妖修，直直地朝着队列尽头走去，那里有水晶石座，一名形体虚缈的绝代女子端坐其上。
“你去见那个男子了？”水晶石座上的女子轻动蛾眉，似醒似寐。
申夷忧冷声道：“你可以操纵我的一半精神，我做什么能逃得了你的监控？你为何要影响我的思想，为何要让姜鸣前来？”
女子没有任何表情，直直地看向申夷忧的眼睛，良久之后，道：“前几日蝎桀子与月柳姬被人打伤了，根据我的眼线所报，跟他们动手的是枪侠门人，以及你口中的那个男子。”
“令我感兴趣的是，我在月柳姬身上察觉到一种不属于这片地域的力量，我残缺的灵魂感知对此极为敏锐，那是一种颇为熟悉的物体留下的，不过我想不起来是什么。”
“那件东西，应该在那位姜鸣公子的手中，只有真正见了他，我才能明白一些事情。何况，你也不是想让他来嘛？从某个层面讲，我也是顺从了你的内心。”
申夷忧怒喊：“你就是个魔鬼，你令人抓捕平常百姓，并且挖取他们的心脏与双眼，若是姜鸣来此，他能活着离开吗？你放任我离去，又暗中操纵我的意志，这般行径，我如何信任你？你终究是个魔鬼！”
女子却是轻抿红唇，浅笑道：“对你也算是宽容至极了，我可没有真想诛杀你，只是因为缺少个说话的人而已。”
“在无尽的沉寂与消逝之中，我这片残缺的魂魄更为孤独，已然忘记了太多的事情，虽有心找回记忆，却在无意间加快了灵魂腐朽的速度。”
“我仍记得，曾经有个人对我说过，一心双眸，全视一人。估计
是我念得多了，被这妖鹏听去发号了命令，至于那些凡人的心眼，倒是于我无用。”
听见这话，站立一边的一名大鹏兽人急忙扑跪在地，哀喊道：“大人饶命，是小人理解错了您的意思，请求大人给我一次机会，我一定不再违背您的命令！”
女子斜睨了一眼妖鹏，淡淡地道：“那些人的心眼估计是被你作为修行千心火眼了吧？不过，与我无关，按规矩来吧！你还有十秒时间。”
所谓的规矩，是这水晶石座上的女子定下的规矩，所谓的按规矩，也就是随着她的心意杀人。
妖鹏汗毛竖起，身体剧烈地颤抖起来，不住地磕着头哀求：“大人饶我一命，饶我一命，我保证今后我一定不敢再犯，饶我一命……”
女子丝毫不为所动，淡然道：“还有八秒。”
妖鹏听此，瞬间环顾四周，发现这些面目丑陋的兽人都以嗜血般的目光盯着他，那种神情，就像是望着猎物的欲望。他面露凶色，而后双翅一展，便驾着一道疾风飞出山洞。
“时间到了，去吧！”女子素手一挥，但见每名兽人眼前都浮现一把火红色的长鞭，这种长鞭当触到生灵的皮肉，将溅起灼热的火花，瞬间对生灵身躯造成巨大的创伤，即便是布有鳞甲的玄龟妖修也不能抵御。
听到女子的命令，二三十名兽人冲出山洞，或飞或奔，不到数分钟，洞外便传来一声声尖锐的惨叫，如同一片灰色的阴云，笼罩了数座荒山。
申夷忧眼目一寒，她知道这种规矩，那实力达到九段人位巅峰的妖鹏大抵是被昔日的同伴分尸了，而望向水晶石座上的女子，不由得感到一种发自内心的恐惧。
“你到底是什么人？”申夷忧问道。
“我也想知道。不说这些了，陪我说说别的吧，心里空落落的，就害怕孤独。不过，好像一个残魂，是没有心的。”水晶石座上，女子假寐。
申夷忧望着这个强大而又神秘的灵魂，竟感到一种深深的同情，至少她还有生活，还有那样一个敢帮她的朋友，这个灵魂，却连自己的名字都忘了啊。
同时她又是无比纠结，体内的火傀烙印限制了她的行动，若是姜鸣前来，她完全不能左右这残魂女子的想法，那时姜鸣的性命也将陷入绝境。
她可是亲眼见过，这位美貌清冷的残魂女子挥手便诛杀了一名五重地位的妖修，即便那所谓的枪侠门人再有能耐，又怎么会是她的对手？
“我的朋友，或者心里的人，你千万不要来啊！”
申夷忧又回忆着数日之前的事，当她在江边醒来，面前便是这道残魂女子，她救了她，并且虐杀了很多生灵性命之后留下了她，一眼的注视便破除她的男儿身体伪装，而后冷冷地道，陪我聊聊天吧！而来数十日。
在隋城，姜鸣仍旧是轻视了董横二人对于蚀字功法的狂热，在经过他义正言辞的许诺之后，二人直接以枪侠门人的身份，向景浩然借了一千甲士，他们亦着战铠，在城门持枪相候。
葵姒恰在此时收到了雁宗的书信，应该是有急事发生，虽也想留下了帮姜鸣一把，但在见证了姜鸣迅速恢复的伤势与枪侠门人的鼎力相助后，自己的势力倒是有些单薄不足道了。
姜鸣也并不想葵姒掺入这浑水，便劝说她离开，而且着重点明这是并不危险的私事，而且有着董横相助，无事不可成。于是葵姒带着侍卫连夜离开，姜鸣则乘着清凉的破晓，走出了隋城。
姜鸣与董横、朱然及一千甲士行，一头扎入了荒山连绵的妖聚之地，无数妖兽妖修惊走，一场被强者谋定的迷局，在争斗相较中走向高潮。风起云涌，非是对弈之局；暗涛汹涌，内有无尽玄机。
隋城之中，瞭望高阁，景浩然俯瞰着城外荒芜的丘陵，眼神散荡着一种异样的狂热，嘴角霍然掀起一抹嘲讽，喃喃道：“打吧，打吧，最好把这个妖聚之地搅乱，把那位鬼物也牵扯进来，这样就能完成大人的计划了，届时大人击败鬼物并将之吞噬就有了机会，阳魂门迟早会征服垣野的。”
景浩然唤来一名心腹甲士，吩咐道：“将这几日挖取的心眼尽快给大人送去，那妖鹏可能也在修行千心火眼，不过按照他的天赋，这辈子都不可能达成了，我们将这局势搅浑，等大人千心火眼一成，必然可以收复那名鬼物了。哈哈哈哈！”
隋城中人心思变，但那荒山始终却是大战不歇。十几名妖修带着百头妖兽现身，挡在董横等人面前，喝斥道：“人类，为何大举攻我妖聚之地？还不速速退去，等我族群集结，定要你们没命出去。”
对于这种吵嚷的威胁，姜鸣完全不放在眼里，这些妖修中的至强者不过七段人位而已，这个高度虽然在姜鸣一人面前还能看，但在千名甲士面前却全如杂鱼一般，分分钟碾压过去，来者非死即逃。