“郑大人，事情还没有完全弄明白，你现在便急着给九哥定罪，是否太过草率。”褚乾元沉声说道。
郑奇山愤慨难当，双手一揖，高声道：“太子殿下，小女的尸首就在这里，她虽只是庶出，却也是老臣捧在手心的亲闺女。老臣沐皇恩多年，本不该以下犯上指责九殿下，可为人父母，如何能够看着将女儿逼上绝路的凶手逍遥法外！”
“皇子犯法也当与庶民同罪，求圣上给老臣一个公道！”郑奇山双手伏地大拜。
褚兰歆与褚方琰对视一眼，暗中交换一个神色，又淡然转开不发一言。
“父皇……”
褚乾元揖手要为褚长安求情，却被褚安晟不悦地挥手制止：“不必多说了。”
屋中的气氛极度紧绷，众人都等着褚长安自辩，可他只是清冷而沉默地看着褚安晟，那双深邃如墨的眼瞳里藏了太多积攒的情绪。
褚安晟十分厌恶他那样的眼神，仿佛从那双眼睛里，能够看到十年之前最令自己难堪的往事。
良久，只听褚安晟寒声道：“九皇子行为乖戾，不堪为表，着即日前往东陵皇陵为大巍历代先祖守灵，什么时候想明白自己的错处，什么时候再回来。”
“父皇，三思啊父皇！”褚乾元心急如焚，立刻跪地求情。
“父皇开恩，九哥虽有错，可好歹是天家血脉，东陵苦寒，怎能为了一个庶女就让九哥去那偏远之地呢……”
褚方琰虽是求情，可话中用词敏感，让郑奇山顿时拂袖冷声道：“圣上明断，可五皇子此言未免太过寒心，难不成我郑家女儿就命如草芥不成。”
“我……”褚方琰话哽在喉，确是没有往下说。
褚长安冷冷地望着这些心思各异的人，鬓边碎发遮住了眉目，却遮不住眼底的寒意。
他缓缓抬起头，仰望向那个自己称作父皇的男人，不由自嘲地弯起唇角，郑重地揖手一摆。
“父皇，儿臣有话要说。”
“皇上，臣女有话要说！”
几乎是同一时间，秦不晚高声报告，声音盖过了褚长安。
众人闻声转过去看她，只见秦不晚不畏而立，双手与衣襟上还沾染着郑敏华的血迹，鬓边微有细汗凌乱。
褚长安眉眼微动，望向那抹柔韧又不失灵气的身姿。
“你是……”褚安晟皱眉。
秦不晚走近几步，依着标准的礼节伏地一拜。
“回皇上，臣女乃秦宣侯府长女，关于九皇子一事，臣女有些疑惑之处，不知可否请示郑大人。”
郑奇山略有惊讶，以神色向皇上请示，见褚安晟微微点了点头，便道：“秦大小姐有话不妨直言。”
秦不晚没有急着开口，目光在众人的脸上一一扫过，最后落到郑敏华的尸首上。
“小女想问问郑大人，敏华小姐在府中……可当真是熟于女律毓秀乖顺，可否有过越矩不规的心思？”
她话音一落，闺秀们窃窃私语，像是在诧异她竟然当着皇上和郑奇山的面堂而皇之问出这种话。