“卡斯帕，你说当时我们如果换了巨型战马的重甲骑兵，是不是有机会避免那三百骑兵的伤亡呢？”阿尔瓦骑在战马上询问。大队常青树虎豹骑在赤水河的东岸沿河北上，以避开已经快发疯了的雷奥军主力。
“不行的，主公，”卡斯帕的回答非常肯定，“巨型战马的行动速度比派出的那些重甲骑兵移动速度更慢。”
“可是，他们的冲击力更强，可能会用更短的时间解决战斗。”阿尔瓦虽然知道卡斯帕绝对是这方面的专家，还是提出了自己的不同看法。
“我知道主公您的意思，您是对巨型战马重甲骑兵的战力非常好奇，但是，我想，不到了主力部队在平原上正面对决的时候，就还不应该过早暴露我们的巨型战马。应该这么说吧，这种伏击战，并非巨型虎豹骑的专长，依照您所说，我们虽然有可能少损失三百骑兵，但过早地暴露虎豹骑的实力，我认为还是得不偿失的。”卡斯帕久经战阵，对于战争的伤亡，跟阿尔瓦的看法不太一致，但仍旧试图用最委婉的方式向主公解释自己的战略部署。两天之内，虎豹骑两战雷奥，如果把估算三百重骑对刀盾兵的战果都算上的话，应该干掉了至少有七千左右的雷奥人，而常青树军，仅仅伤亡了四百人左右。虽然在对兵种的熟悉、具体战术安排上卡斯帕凭借经验颇为沉着，但是对阿尔瓦的战术指挥，已经佩服得五体投地。
“主公，我们现在在东岸北进，不是往雷奥的方向在走吗？”卡菲尔在阿尔瓦的马后问。
阿尔瓦嘿嘿一笑，扬鞭说：“是的，我们是在往他们的方向走。如果我估算不错，那个雷奥东路军统帅乌恩，现在最恼火的不是两场惨败损失了六七千人，而是在这样的连续打击之下还摸不清我们的底。所以嘛——”
“——我们现在向北，是避开他的搜索，让他根本搞不清我们的主力到底在哪里。嘿嘿，这是战术，敌进我退，敌退我追，敌驻我扰，敌疲我打，这十六个字是至理名言，你们都给我记好了！”
阿尔瓦身后众将一齐凛然遵命。只不过，悍将出身的卡斯帕、临科等人心里都有点疑惑：这叫什么战术，坚决不正面进攻吗？这种战术打法似乎有点无赖的感觉嘛......
阿尔瓦见他们眼中露出迷茫的神色，笑了一笑，也不多解释，他们怎么会知道，这套游击战术，是自己前世游击战的精髓所在......
四天之后，赤水河上游向西弯去，阿尔瓦根据西绪亚的回报，扎住了大军。中军大帐中，阿尔瓦摊开了军事地图，指着上面的一个点说：“你们看，我们现在就在这里，西渡赤水河之后向北五十里左右，就是雷奥国的夹木城了。”
众将面面相觑，主公这是要再度渡过赤水河吗？现在雷奥东路军的主力应该在自己部队东南方向的侧后翼疯狂地寻找常青树的主力部队决战呢，如果贸然攻击夹木城，久而不下，乌恩大军掩至，随时有被雷奥军围歼城下的危险。
“你们放心，我有把握在夹木城再赢一场漂亮的打援战，现在我需要的是一名善于防守的将领，能够在乌恩大军围困之下守住夹木城力战不屈。”阿尔瓦的目光一一扫过众将。
“可是主公，”临科插话说，“夹木城已经属于雷奥帝国东线后防了，雷奥大军南犯之时，这里是重要的粮草供应基地，换句话说，这里是他们粮道的一个集结点，城防必定极为强悍，你确定我们能先把它打下来吗？”
“这个我自然是有办法的。你说的这些我都知道，我就是看中了它的城防坚固，以后的战役中便于我军坚守，我只是在问，你们谁能帮我守住它？”阿尔瓦的口气锐利了起来。
“交给我吧，少爷！”墨菲尔站了出来。墨菲尔的性子过于沉稳，殊乏应变之才，但有一样好处，交办下来的事情绝不会错失一件。
“嗯！”阿尔瓦满意地点了点头，“夹木城位置非常重要，但城池不大，我只能给你一千盖世太保，加上两千精锐，你或许要面对三到五万雷奥大军的攻城，有信心吗？”
“墨菲尔会打到最后一兵一卒，人在城在，城亡人亡！”墨菲尔坚定地说。
阿尔瓦再次咧开嘴笑了，他说：“放心吧，墨菲尔叔叔，我不会舍弃从小抱我长大的家人的。你不会打到最后一兵一卒，我相信你会守住的，用你的沉稳，和你的经验！”
......
夹木城的守将对克莱拉军的突然到来显然没有任何准备，从军报上看，雷奥帝国的大军明显地已经取得了南北线决战的大规模胜利，独豹坡，这么险要的地方都夺了下来，而且已经分兵东进，眼前的克莱拉军队是从哪里过来的？
不过，这里是粮道的重要据点，虽然守军不多，但军粮充盈，墙高城厚，守上十天半个月应该不成问题，那时候，北路军和东路军都会回援的！想到这里，守将又觉得信心倍增，如果将这支突袭的队伍围歼在城下，自己可不也是大功一件吗？
“报告将军，克莱拉的敌军送来一封信，说是要面呈给将军您！”手下的亲兵托着一封信来报告说。
“嗯？”守将感觉非常奇怪，两国都已经打成这个样子了，这已经兵临城下了，打就是了，还送的哪门子信呢？
展开的写信的羊皮纸，那守将一个字一个字地读了起来：“克莱拉帝国常青树公爵、北方监军阿尔瓦致书于夹木城守将扎那将军阁下：东线战事，乌恩军被我军两渡赤水河，歼灭过半，困于赤水镇动弹不得。此番我军挥师北上，旌旗所指，望风披靡，夹木城弹丸之地，虽粮广而少兵，虽城高而乏械，劝将军通晓时务，望风来归。否则大军攻城，夹木必齑粉矣！”
看到这里，这名名叫做扎那的守将勃然大怒，一拍面前的案几站了起来：“这个阿尔瓦算是个什么东西？欺我雷奥无人吗？他在克莱拉的名头却再大，却吓不倒我扎那！”
亲兵见主将动怒，不敢相劝，捡起他掷在地上的信，重新呈了上去。扎那定了定神，继续往下读了下去：“素闻扎那将军武勇，阿尔瓦不才，曾与贵国素有枪神之称的安德烈交手，如将军有意，愿于两军交锋前一睹将军武勇。想将军睥睨天下，断不至以懦夫行径而贻笑天下！”
扎那嗤地笑了一声，自己虽然现在被围，但毕竟是一方主帅，身系全城安危，又怎会逞一时匹夫之勇，贸然轻出，这个阿尔瓦名满天下，也未免把自己看得太为弱智了吧。
看到这封信的最后两句话，那上面赫然写着：血之为族，虽万年而不改；念之为信，经千秋而不替。最后画了一个奇怪的符号！
“主人，你确定这个什么扎那，肯会来跟你比武的吗？”在城北一片宽阔的平原，等了快一个小时、已经颇为不耐烦的小双问。
坐在地上闭目养神的阿尔瓦睁开了眼睛，微笑着点点头说：“会的，一定会的。”
小双正要再问什么，旁边的大双已经一拉她的衣襟，低声说：“不用问了，已经来了。”
小双愕然抬头，只见远处一人，一袭白袍，从城内的方向缓步而来。不用问，这个人一定是来赴约的雷奥夹木城守将扎那了。
阿尔瓦哈哈大笑，从草地上站起身来，客套说：“扎那将军真是个守信之人，如约而来，真是让阿尔瓦欢喜莫名。”
扎那一袭白袍，在初起的北风之中猎猎作响，淡淡地问：“你就是克莱拉帝国的北方监军阿尔瓦公爵了？两军交战，主帅未肯轻出，这是常理，你就怎么知道我一定会来？”
阿尔瓦满不在乎地撇了撇嘴说：“我去年在北方大港混过一阵子，虽然没什么名堂，但是跟无孔不入的枭、河两帮却是有些交情。这些在两国边境打滚的帮派，所知道的消息可说不定比官方所知道的还多些。至于边境线上的守将底细，我更是打听得清清楚楚，将军问我为什么会知道你一定会来，可不是明知故问么？”
扎那踏上一步，眼中爆射出精光：“你到过圣山？”
阿尔瓦淡然地点了点头：“如果不是去过圣山，又怎么会画出那个符号？将军若非圣族后裔，又怎么会来赴约呢？看来，我这一赌，算是赌得对了。”
扎那再踏上一步，沉声说：“嘿嘿，血之为族，虽万年而不改；念之为信，经千秋而不替。说得好，说得好！我身上毕竟留着圣族的血，这是千万年都改不掉的！”
双儿姐妹面面相觑，有点摸不着头脑，都不知道两个人在说什么。
她们都没陪阿尔瓦去过北方之旅，当然不会知道，圣族在兽人之中的尊崇地位。她们更加不会知道，阿尔瓦在北方大港的时候，就从河帮帮主小埃克斯提供的消息中得知，夹木城守将扎那，手下亲兵两千，都属于穆特族——就是那个卡斯帕极为痛恨的、当年在荒村野店中跟卡斯帕交手的那个穆特族。
当然了，阿尔瓦还在雪莲花之山脚下跟那个牛头族族长交谈中得知，外形接近于人类的穆特族，其实还算是兽人的血脉，而且当年有圣族的血统并终身以之为荣，虽然历经千万年而始终不改。穆特族，这个在克莱拉被视为异端赶尽杀绝的种族，在雷奥帝国里，却因为其族人的悍勇而被尊重，眼前的这个扎那，正是正宗的穆特族！对圣山的向往和尊崇，对他来说，高于一切信仰，甚至......高于自己和所有族人的生命！