薄音图博士和马无尘教授的目光在货架上转来转去，马无尘教授目现惊奇，感慨地说：
“这个小古玩店，分明就是一座小型博物馆呀，哪个历史时期的文物都有。恐怕县级博物馆里的文物，也不一定有这个小店齐全。看来，我们对这一地区的关注，还远远不够呀。”
薄音图博士面现尴尬，感慨万千，过了好一阵，才无奈地叹息一声，说：
“我们何止是对这里关注不够，长城外的浩大，实在超出了人们的想象，整个蒙古高原，遍地文物呀。广阔草原上，莽莽丛林里，静静的大山间，浩瀚的沙漠下，埋藏着多少我们需要又得不到的东西呀。”
薄音图博士又长叹一声，感慨道：
“多年来，我们考古所是在两个指挥棒的挥动下而没日没夜地忙碌着。
“一个是盗墓贼的指挥棒，人家将墓中的东西洗劫一空后，轮到我们考古人员登场了。
“可是，墓中文物已被盗墓贼洗劫一空，留给我们考古人员的，只要更多的疑问和无边的遗憾。
“由于缺乏物证，我们忙来忙去，最后不得不扔下满世界的疑团和无奈而草草收场。
“我们的那些考古报告，实在是干巴枯燥，因为我们无法用物证来证明历史真相。
“另一个指挥棒是建设者们的指挥棒。
“要修铁路公路，要开各种的矿，要搞各种建设，我们就得去抢救性地考察，慌里慌张地发掘，事前根本没有充裕的时间准备。
“当然，还有更多未经批准私自开采、建设的项目，再加上盗墓贼的疯狂盗掘，情况就更惨了。
马无尘教授听了薄音图博士的话，也感慨起来，附和说：
“是呀，研究北方历史，由于文字记载的匮乏，我们有太多的未知需要考古来解决，太多的谜团需要有目的的寻找来求证、澄清呀。
“我们这些搞北方史研究的人，如果没有考古界的支持，要想有所突破，真比登天还难，永远都会停留在猜测、推断阶段。
“结果呢？我们是越猜测越糊涂、越推断问题越多，越整理概念越模糊。”
薄音图博士一边说，目光仍在货架上游弋，指着一件瓶不像瓶罐不像罐的瓷器，问特古斯：“这件东西你卖多少钱？”
在博士和教授面前，特古斯此时早已变成了小徒弟，哪还敢班门弄斧地乱侃胡诌，听薄音图博士问他，立即涨红了脸，说：
“上千元吧
。您如果想要，就看着给吧，反正也不好出手。”
薄音图博士微笑着，轻轻摇了下头，摆出了行家的派头，说：
“不是我想买，而是你卖贱了。这可是名副其实的辽代鸡冠壶，市场价在十五万元以上。不好出手，只能说明，你们这里太偏僻，识货的人很少光临罢了。”
特古斯的眼睛立即瞪大了，微张了嘴，半天才惊叫道：
“真的？哎呀，我已经出手几件了，最多才卖到了八百块，我亏大了呀。”
薄音图博士又指着几个不起眼的颜色稍微有些泛灰的瓷碗，说：“这也是正而八经的辽白瓷，都很值钱的。”
特古斯坐也不是站也不是，异常激动，诚惶诚恐。
薄音图博士又指着柜台里的契丹古钱，以及货架上的古陶、瓷器，问特古斯：“这些东西你是怎么得到的？”
特古斯的眼球在眼眶里滴溜溜转了两圈，又用狡黠的目光将三个人审视了一圈，犹豫了一下，小心翼翼地说：“都是附近的牧民拿来卖给我的。”
薄音图博士的嘴里轻轻“哦”了一声。
薄音图博士悠闲地将货架浏览了一圈，目光再次落在了那块擦桌布上，问特古斯：
“这块被你用来擦桌子的东西，哦，你说是你的镇店之宝是吧，你是从哪弄来的？你好像说这东西阴气重，你是怎么知道它阴气重的？”
特古斯的脸立即烧成了火炭，羞愧的无地自容，从柜台里取出了擦桌布，恭恭敬敬递到薄音图博士手里，憨厚地笑着，结结巴巴地说：
“什么镇店之宝呀，是我信口胡诌的。是一个来卖古物的客人无意扔下的，我怀疑它出自古墓，所以就说它有阴气，正准备扔掉它呢，您要是觉得它有用，就拿去吧。”
薄音图博士又正面反面地仔细端详了一阵，认真地对特古斯说：
“这件东西我想借去仔细看一下，明天早晨还你。如果它真是件有价值的东西，我原物奉还并告诉你它的真正价值。如果它就是一件普通的物件，那就随你怎么处置吧。你信得过我吗？”
特古斯连连点头，诚恳地对薄音图博士说：
“这东西在我手里就是一块擦桌布。您今天让我学到了好多东西，也知道了什么东西真正值钱，这块擦桌布，就送您了。”
收了人家的礼物，薄音图博士也许觉得心里有些过意不去，目光继续在柜台里游动，将有价值的东西一一讲给了特古斯听。
从
古玩店出来，太阳已经偏西了。
古玩店的旁边便是一家叫金沙湾的旅店，他们决定在这家旅店住宿。
刚刚进了房间，薄音图博士便急切地从包里取出小刀，轻轻整理那块擦桌布，并不时拿起来对着亮光处细瞅。
林化一感到好奇，问薄音图博士：“您是怎么对这块破布感兴趣的？这块擦桌布难道真的有什么蹊跷吗？”
薄音图博士让林化一用手反复揉搓那块抹布一样的东西，面现神秘，小声说：“发现了吗？这可不是一块普通的破布，分明是块羊皮。”
羊皮？
林化一仔细观察，那擦桌布真的不棉布，可也不象羊皮。
薄音图博士看到林化一面现疑惑，微笑着解释道：
“过去人们加工羊皮制品的工艺还很落后，只是用钝刀反复刮搽皮面，以求去掉皮内的残余脂肪。但这样是无法将油脂全部去净的，制成皮衣以后，仍是硬邦邦的，穿的时间久了，没去净的油脂便会泛出皮面来，在皮面形成一层黑亮亮的污垢，并慢慢蒸发掉。”
薄音图博士一边说，一边用手揉搓着破布，解释道：
“你看这块羊皮，皮面显然是穿了好久的皮衣形成的黑色，已不再僵硬，又经过了利刃的刮削，才形成现在这般样子。长毛的一面，也经过了反复刮削，但还是没能去净皮上的羊毛，残留着短短的毛根。”
林化一用手试了一下，那块布上果然有短短的绒毛状的东西。
薄音图博士接着讲道：“你再看这颜色，黑中透白，绝对是经过了岁月的长久保存才形成的。”
林化一真佩服薄音图博士的细心。
这时，马无尘教授也凑了过来，接过破布，仔细观察起来。
马无尘教授毕竟见多识广，经验老道，立即确认，这就是一块羊皮。
马无尘教授惊异地望着薄音图博士，说：“你真是服了你了，一看之下，竟然能确认是羊皮。”
薄音图博士苦笑了一下，说道：
“我们考古队过去曾经在清理一座被盗的古墓时见到过这种东西，当时不知为何物，隐约看到上面有字，便用水去清洗，本想洗去污垢再研究上面的字迹。
“结果，羊皮被水一泡，立即膨胀变形。
“最令我们遗憾的是，不但羊皮被彻底毁掉了，上面的字迹也更加漫漶不清，我们费了好大的力气，采取了各种抢救措施，还是没能辨认出一个字。”